Война и мир (Толстой)/Том 3/Часть 3/Глава 20
из цикла «Война и мир. Том 3. Часть 3»
Деление пересказа на части — условное.
Москва пуста как обезматочивший улей: внешние признаки гибели[ред.]
Осенью древняя столица опустела. Большая часть её жителей покинула свои дома, спасаясь от наступающей вражеской армии. Оставшаяся горстка людей терялась на огромных пространствах улиц и площадей, подчёркивая общее запустение. Это состояние города поражало своей безжизненностью и обречённостью.
Москва между тем была пуста. В ней были ещё люди, в ней оставалась ещё пятидесятая часть всех бывших прежде жителей, но она была пуста. Она была пуста, как пуст бывает домирающий, обезматочивший улей.
На первый взгляд могло показаться, что жизнь ещё теплится. Однако это впечатление было обманчивым.
Если внимательно понаблюдать за таким ульем, становилось ясно, что прежнего порядка больше не существовало. К нему подходил пчеловод, чтобы проверить состояние пчелиной семьи.
Он стучал по стенке жилища насекомых, но вместо дружного и грозного гудения слышал лишь разрозненное, глухое жужжание в разных углах. Исчез привычный тёплый и спиртовой аромат мёда. Изнутри тянуло гнилью и пустотой. У входа больше не стояли грозные стражи, готовые пожертвовать собой ради защиты своего дома. В воздухе не было ровного звука кипящего труда, вместо него раздавался лишь нескладный шум.
Вокруг начинали кружить чужаки, привлечённые лёгкой добычей.
В улей и из улья робко и увёртливо влетают и вылетают чёрные, продолговатые, смазанные мёдом пчёлы-грабительницы; они не жалят, а ускользают от опасности... теперь вылетают с ношами.
Заглянув в нижнюю часть жилища, человек видел страшную картину упадка. На дне вперемешку с крошками воска и мусором лежали мёртвые и полумёртвые насекомые. Некогда чистый пол был покрыт грязью, а оставшиеся в живых особи бессмысленно и вяло бродили по стенкам, потеряв всякую цель своего существования.
Осмотр умирающего улья изнутри: запустение и смерть[ред.]
Осмотр верхней части приносил ещё больше разочарований. Искусно вылепленные соты теряли свою девственную чистоту, всё вокруг было загажено. По сотам воровато шныряли чёрные грабительницы, а законные обитатели лишь медленно ползали рядом, не пытаясь защитить свои запасы. Они словно состарились, лишились желаний и забыли о смысле собственной жизни.
Внутри царил хаос. Трутни слепо бились о стенки. Где-то две пчелы пытались очистить гнездо и тащили мёртвое насекомое, не понимая зачем. В другом месте особи лениво дрались или кормили друг друга. Порой толпа душила одну жертву, и мёртвое тельце падало вниз на кучу трупов.
Развернув центральные вощины, человек видел самое сердце некогда могучего механизма. Вместо тысяч тружениц, плотным кольцом охранявших свои тайны, он находил лишь сотни застывших остовов.
Они почти все умерли, сами не зная этого, сидя на святыне, которую они блюли, и которой уже нет больше. От них пахнет гнилью и смертью. Только некоторые из них шевелятся, поднимаются, вяло летят...
Лишь малая часть из них ещё могла шевелиться. Они вяло взлетали и садились на руку человека, даже не пытаясь его ужалить. Остальные безжизненно сыпались вниз, словно сухая рыбья чешуя. Поняв, что семья окончательно погибла, хозяин закрывал крышку, делал отметку мелом и твёрдо решал вскоре предать это пустое жилище огню.
Наполеон у стен пустой Москвы[ред.]
У стен вымершего города ожидал командующий французской армией — Наполеон.
Он расхаживал у заставы, требуя соблюдения внешних приличий — встречи депутации. Но в столице оставались лишь единицы, бессмысленно продолжавшие свои дела. Когда ему осторожно доложили о пустоте города, он сердито отвернулся и зашагал молча. Затем он велел подать карету и сел в неё, а рядом расположился дежурный адъютант.
Вскоре карета поехала в предместье. Сам он не поехал в город, а остановился на постоялом дворе, осознав, что театральный жест провалился.
За основу пересказа взято издание главы из 6-го тома собрания сочинений Толстого в 22 томах (М.: Художественная литература, 1980). Обложка и портреты персонажей созданы с помощью ИИ.