Формула жука (Вайль)
«Отцы и дети» считают едва ли не самой скандальной книгой в русской литературе. Тургенев описал новое явление, конкретное, сегодняшнее. Достижения 40-х годов XIX века подготовило его приход. Сильное впечатление на общество произвели естественные научные открытия: закон сохранения энергии, клеточное строение организма. Явления жизни можно свести к простейшим физическим и химическим процессам. Базаров противопоставляет два мировоззрения — научное и художественное.
Тургенев разглядел новое явление и испугался его. Он старался соблюдать объективность и добился этого. Тургенев — художник, персонажи книги живые, язык яркий. Во главу угла поставлена социальная проблема. Разгадка «Отцов и детей» в глубокой философской проблеме.
Роман — о столкновении цивилизации с порядком культуры. Цивилизация складывается из идей и убеждений. В культуре суммируются приёмы и навыки. Базаров — не философ, не мыслитель. Он высказывается иногда кратко, резко и остроумно. Тургенев устраивает своему герою экзамен во всех сферах жизни — дружба, вражда, любовь, семейные узы. Базаров последовательно проваливается всюду. Он терпит поражение по одной причине — он вторгается в порядок и сгорает.
Одинцову пугает размах и неуправляемость Базарова. Для Тургенева неприемлем пафос разрушения и переустройства. Поэтому Базаров, в конце концов, начисто проигрывает Кирсанову. Писарев считал, что своим поведением перед лицом смерти Базаров положил на весы ту последнюю гирьку, которая перетянула, в конечном счёте, в его пользу.
Публицистический замысел романа «Отцы и дети» преобразовался в убедительный художественный текст. Многообразие жизни не удаётся свести к жуку, на которого надо смотреть, чтобы понять мир.