На посошок (Кинг)
Десятого января в северной части городка Фолмаут в штате Мэн разыгрывается сильнейший северо-западный снежный буран. Пожилой рассказчик по имени Бут и его давний приятель Херб «Туки» Тукландер сидят в уютном «Тукис баре» у зажжённого камина и готовятся закрывать заведение на ночь. Радиопрогноз из Портленда предвещает выпадение ещё одного фута снега и усиление порывов ветра до сорока миль в час. Неожиданно в бар вваливается замерзший, с ног до головы обсыпанный снегом и до смерти перепуганный мужчина в дорогом пальто, который с порога начинает бормотать о своей семье и теряет сознание.
Приведя незнакомца в чувство с помощью порции бренди и тепла камина, старики узнают, что перед ними Джералд Ламли, приехавший из Нью-Джерси. Он путешествовал на автомобиле со своей женой Джейни и семилетней дочерью Френси, но сбился с пути и застрял в глубоком сугробе. Оставив родных в салоне машины с работающим двигателем, Ламли прошёл пешком шесть миль сквозь смертоносный буран в поисках помощи.
Узнав, что Ламли свернул с шоссе на Джойтнер-авеню, Бут и Туки испытывают настоящий шок. Эта дорога ведёт прямиком в Джерусалемс-Лот — заброшенный городок, сгоревший дотла два года назад. Пожилые жители Фолмаута прекрасно знают, что в Лоте уже долгое время творится нечто ужасное: там загадочным образом исчезали целые семьи, а сам город оказался во власти вампиров. Телефонная линия из-за бурана не работает, а местная заправка закрыта, так как её хозяин расчищает дороги на грейдере.
Понимая, что в такую погоду полиция не успеет приехать, а оставлять женщину и ребёнка в заснеженном логове нечисти — это верная смерть, Туки и Бут решают отправляться на помощь самостоятельно. Они берут с собой нательный крест, освящённый в католической церкви, тяжёлую Библию и фляжку с бренди. Туки выводит из гаража свой полноприводный внедорожник «Скаут», и они вместе с Ламли пробиваются сквозь белую пелену и ревущий ветер.
Подъехав к застрявшему «Мерседесу» Ламли, герои обнаруживают, что двигатель ещё работает, но салон абсолютно пуст. На сиденьях остаются лишь кукла Барби и детская курточка. От распахнутой дверцы машины вглубь заснеженного поля тянутся две цепочки следов — взрослая и детская. Обезумевший от горя и страха Ламли отказывается слушать предупреждения стариков о вампирах и бросается по следам в снежную тьму, громко крича и зовя свою жену и дочь.
Туки и Бут устремляются следом за Ламли, преодолевая сугробы и борясь с пронизывающим ветром. Вскоре из тьмы появляется фигура Джейни Ламли. Она кажется невероятно красивой, её чёрные волосы струятся на ветру, но при приближении становятся видны её пылающие красные волчьи глаза и длинные остроконечные клыки. Не замечая опасности, Ламли подбегает к жене и обнимает её. В тот же миг вампирша впивается в его шею. Понимая, что спасти Ламли уже невозможно, старики спасаются бегством.
Добежав до внедорожника, Туки хватается за сердце от перенапряжения. В этот момент к Буту подбирается маленькая Френси в лёгком платьице, стоящая прямо на поверхности снега и не оставляющая следов. Девочка-вампир с ранами на шее ласково просит поднявшего её Бута поцеловать её, пуская слюни через розоватые губы. Бут попадает под действие её чар и уже готов поддаться, но Туки вовремя бросает в девочку тяжёлую Библию своей матери. Священный предмет обжигает монстра, и Френси распадается в снежный вихрь.
Едва живые старики запрыгивают в «Скаут» и возвращаются в Фолмаут. Проходят годы, Туки умирает своей смертью, а Бут остаётся глубоким стариком, до сих пор видящим в кошмарах ласковую улыбку девочки-вампира. В финале он предостерегает всех путешественников, проезжающих по Южному Мэну, никогда не сворачивать в сторону Джерусалемс-Лота с наступлением темноты.
За основу пересказа взят перевод Д. Вебера из сборника рассказов «Ночная смена» (М.: АСТ, 2015).