К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 49
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
Адам Траск с нетерпением ждал возвращения сына Арона из Стэнфорда. Несмотря на возражения Ли и Кэла, он отправился встречать его на вокзал вместе с ними. Там их уже ждала Абра. Арон радостно обнял её и Ли, поздоровался с отцом и братом, после чего все вместе пошли домой.
За кофе Адам принялся расспрашивать сына об учёбе, но Ли заметил, что Арону хочется побыть без семьи. Абра предложила проводить её домой. По дороге она сказала, что отец не хочет видеть у них Арона. Юноша спросил, не передумала ли она выходить за него замуж, и получил согласие.
Вернувшись домой, Арон почувствовал, что отцовские надежды и постоянная забота мешают ему самому распоряжаться своей жизнью. Он зашёл к Кэлу и признался, что не хочет возвращаться в колледж, а собирается работать на ферме. Абра была согласна на такую жизнь. Кэл предложил брату сначала закончить семестр и не торопиться с решением.
Кэл готовил отцу подарок ко Дню благодарения: пятнадцать тысяч долларов, заработанных вместе с Уиллом Гамильтоном на продаже фасоли. Он получил в банке пятнадцать новых банкнот, завернул их в бумагу и перевязал красной тесьмой. Ночью он не мог уснуть, тревожась о предстоящем вручении.
Утром Кэл вышел прогуляться, встретил подметавшего улицу Старого Мартина и дал ему сигарету. Вернувшись домой, он застал Ли за приготовлением индейки. Ли заметил, что дарить и получать подарки бывает трудно. Кэл скрыл от него, что уже говорил с Ароном о колледже.
Арон попросил перенести праздничный обед на пять часов, чтобы за столом могла присутствовать Абра: он хотел изложить отцу свою идею при ней. Кэл рассердился, решив, что брат снова отнимает у него внимание семьи. Затем он признался себе в зависти и усомнился, не пытается ли купить любовь отца.
После тяжёлых размышлений Кэл решил отдать деньги, не требуя ничего взамен, и уступить брату внимание в этот день. Он предложил Арону купить отцу шампанское за его, Кэла, деньги. Продавец Джо Гаррисьер отказался продавать вино несовершеннолетним, но согласился доставить три бутылки Адаму.
Днём Адам убеждал Арона, что колледж поможет ему получить специальность и зарабатывать на жизнь. Ли возразил, что образование должно помогать человеку понимать мир, а не только готовить его к заработку. Арон не знал, даёт ли ему это Стэнфорд. Адам был счастлив, что семья снова собралась вместе.
К обеду пришла Абра. Все хвалили приготовленную Ли индейку, а за пудингом Адам открыл шампанское. Семья произнесла тосты, и Адам сказал, что не помнит такого замечательного Дня благодарения. Тогда Кэл положил перед ним пакет с деньгами.
Кэл объяснил, что хотел возместить отцу убыток от неудачной торговли салатом. Узнав, что деньги заработаны на фасоли, подорожавшей во время войны, Адам потребовал вернуть их. Он считал недопустимым наживаться, пока молодые люди отправляются на фронт. Кэл возразил, что фермеры получили больше рыночной цены.
Адам отказался от подарка и сказал, что предпочёл бы видеть у Кэла увлечённость и радость от успехов, которыми, как он полагал, обладал Арон. Униженный Кэл выбежал из комнаты. Ли принёс ему кофе и предупредил, что он может побороть дурные мысли. Кэл внешне успокоился, попросил у отца прощения и забрал деньги.
Увидев Ли у входа, Кэл незаметно вышел через двор и нашёл Арона на улице. Он предложил брату кое-что показать, и тот согласился пойти с ним. Позднее на вербовочном пункте в Сан-Хосе сержант Аксель Дейн и капрал Кемп встретили юношу, который заявил, что ему восемнадцать. Сержант велел ему заполнить бланк и запомнить указанный год рождения.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Тщеславные отцовские планы относительно его будущего спеленали его, как младенца, не давали распрямиться, вызывали досаду.
Может быть, узкий специалист – это просто трус, который боится высунуться из своей скорлупы? Он дальше своего участка ничего не видит, а за забором-то – целый мир!
Я отбираю таких, как ты, в армию. Ставлю свою подпись, и они идут на войну. Одни гибнут, другие останутся без рук, без ног. Вряд ли кто вернется целый и невредимый.
Я был бы счастлив, если бы ты подарил мне… ну, например, то, чем гордится твой брат, – увлеченность делом, радость от своих успехов. Деньги, даже честные деньги, не идут ни в какое сравнение с такими вещами.
Он просто не мог поступить иначе. Это у него в натуре, а против собственной натуры не пойдешь. У него нет другого выхода, а у тебя есть. Слышишь меня? У тебя есть выход.