К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 47
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
В доме Трасков появилась карта Европы, на которой Ли и Адам обозначили булавками линию Западного фронта. После смерти председателя призывной комиссии мистера Келли на его место назначили Адама: у него был хороший армейский послужной список, а работа на холодильной фабрике оставляла ему достаточно времени.
Адам сам участвовал в небольших военных столкновениях, хотя сохранил о них лишь отдельные неподвижные воспоминания. Он усердно работал в комиссии, но ему казалось, что, признавая юношей годными к службе, он выносит им смертный приговор.
Мучительные сомнения заставляли его ещё тщательнее разбирать спорные случаи. Адам брал списки призывников домой, навещал их родителей и беседовал с ними, делая больше, чем требовали его обязанности.
Коллега Адама Генри Стэнтон заметил, как тот похудел и замкнулся. Он убеждал Адама не принимать войну на свой счёт и просто следовать правилам. Адам рассказал, что признал годным сына судьи Кендела, а тот погиб на тренировочных стрельбах.
Генри понял, что Адам тревожится и за собственных сыновей. Адам признался: если им придёт пора служить, он уйдёт из комиссии, потому что не сможет дать им поблажку и будет вынужден признать их годными. Генри согласился, что к своим нельзя относиться иначе, чем к другим.
Пытаясь сменить тему, Генри спросил об Ароне. Адам ответил, что сын много занимается в Стэнфорде и приедет домой на День благодарения. Генри также упомянул Кэла, но Адам заметил, что тот, в отличие от брата, не поступил в колледж на год раньше.
По дороге домой Адам вновь думал о своей ответственности. Он встретил Ли, купившего хлеб к жареному мясу, а затем на кухне спросил его, отвечает ли комиссия за гибель призывника, если она взяла его, несмотря на сомнения в его пригодности.
Ли различил ответственность и вину и заметил, что ответственность иногда тяжелее. Разговор напомнил Адаму о прежней беседе с Ли и Сэмом Гамильтоном. Ли объяснил, что слово «тимшел» означает «ты можешь» и даёт человеку свободу быть личностью.
Адам с нетерпением ждал Арона. В разлуке он ещё больше любовался сыном, хвастался его успехами перед посторонними и решил устроить на День благодарения праздник, чтобы показать, как ценит его достижения.
Сам Арон жил в съёмной комнате в Пало-Альто и тосковал по дому. Он представлял университет местом, где собираются прекрасные и возвышенные юноши и девушки, но столкнулся с обычной студенческой жизнью, шумом, грубыми шутками и учёбой.
Не желая сближаться со студентами, Арон переселился из общежития в отдельную комнату. Там он вспоминал дом, Ли, отца и брата, а Абру представлял безупречной. Каждый вечер он писал ей письма, полные признаний в дурных мыслях и раскаяния; Абру их высокопарность смущала.
Арон понимал, что ошибся с поступлением, и допускал, что бросит университет. Он решил поехать домой на День благодарения, а потом разобраться с будущим. Вспомнив слова Абры о жизни на ферме, он стал мечтать о тихой совместной жизни вдали от всего, что считал грязным.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Чем сильнее его мучили сомнения, тем более дотошным он становился и непримиримым ко всяким отговоркам в сложных, спорных случаях.
– Нет, – возразил Адам. – Я бы по другой причине ушел. Просто не смог бы не признать их годными. Как раз своим-то нельзя поблажки делать.
– В этом слове – залог свободы. Оно дает человеку право быть личностью, быть непохожим на других.
– Непохожий, он всегда одинок, – задумчиво произнес Адам.
Он совершил ошибку. Он признает это, но исправить ее пока не может. Значит, так и договоримся: на День благодарения – домой, а там будет видно. Может быть, он вообще бросит университет.