К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 44
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
После отъезда Арона в Стэнфорд Абра сблизилась с его семьёй. Она доверяла Адаму и особенно привязалась к Ли, с которым могла говорить откровеннее, чем с родителями. Кэл же то раздражал её, то вызывал любопытство: он часто наблюдал за ней, и в его присутствии она чувствовала себя неловко.
Арон скучал в колледже и каждый день писал Абре страстные письма. После школы девушка приходила к Траскам, читала их Ли, помогала ему на кухне и нередко оставалась обедать. Ли внимательно выслушивал её и ценил в ней силу, искренность и отзывчивость.
Абра рассказала Ли, что Арон болезненно переживал насмешки после неудачи Адама с салатом. Ей казалось, что Арон чувствовал себя обделённым из-за отсутствия матери и винил в этом отца. По её мнению, Кэл переживал из-за матери меньше.
Разговор перешёл к намерению Арона стать священником. Абра невольно призналась, что не хочет этого: Арон стремился к крайностям и говорил, будто священник не должен жениться. Затем она объяснила, что любит его и хочет выйти за него, но боится, что он не знает её настоящую.
По словам Абры, Арон придумал безупречный образ и наделил его её внешностью. Она тревожилась, что он разочаруется, заметив её недостатки. Ли предположил, что Арон перенёс на неё идеальные черты матери, которую никогда не знал. Абра решила, что предпочитает оставаться собой, даже если разонравится ему.
Когда Абра прямо спросила, жива ли миссис Траск, Ли растерялся и попросил считать, что не слышал вопроса. Он сказал, что боится вмешиваться в чужую душу и не знает, что ей ответить. Абра заметила, что и у неё самой непростые отношения с отцом: он хотел сына и любил рассказывать, как дал дочери имя.
Абра снова спросила о матери Арона, и на этот раз Ли признался, что она жива. Вскоре в кухню вошёл Кэл и передал Ли чек, вернув ему деньги с процентами. Кэл собирался сделать отцу подарок ко Дню благодарения, но пока не хотел говорить Абре, какой именно.
Необычная весёлость Кэла вызвала у Абры тёплое чувство. После её ухода он рассказал Ли, что приготовил для отца пятнадцать тысяч долларов и заработал их честно. Ли посоветовал вручить подарок после праздничного обеда, хотя и сомневался, захочет ли Адам принять деньги.
Кэл мечтал украсить столовую и купить шампанское. Он рассчитывал, что Абра поможет с праздником, а Арон приедет на каникулы. На вопрос Ли о школе Кэл признался, что учится не очень хорошо, но обещал наверстать после праздника.
На следующий день Абра догнала Кэла после уроков и заговорила с ним об Ароне. Она сказала, что его любовные письма словно адресованы не ей, а ему самому. Когда Арон говорил о священстве и безбрачии, она пыталась вызвать его на ссору, но он не стал ссориться.
Абра призналась, что не может понять Арона и сомневается в собственном поведении. Кэл посоветовал ей потерпеть: возможно, брат переживал трудное время. Затем Абра спросила, правда ли Кэл гуляет по ночам и посещает дурные дома. Он подтвердил это, но не объяснил зачем.
Абра предположила, что Кэл ходит туда потому, что чувствует в себе что-то плохое, и добавила, что сама тоже не считает себя безупречной. Кэл ответил, что Арон непременно выбьет из неё эту мысль.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
– Да, он мне нравится, и я хочу стать его женой. Но ведь мне хочется, чтобы я тоже ему нравилась, правда? А как я могу ему нравиться, если он обо мне ничего не знает? Раньше думала, знает, а сейчас вижу – ничего подобного.
– Я все время боюсь: вдруг он заметит во мне что-нибудь такое, чего в ней не должно быть. Я вот, например, злюсь иногда, или от меня будет пахнуть. И тогда он разочаруется.
Смех – это зрелость, так же как зубы мудрости. А смеяться над собой научаешься только во время сумасшедшего бега наперегонки со смертью, да и то не всегда поспеваешь.
– Ты вольна делать что угодно, только не втягивай, пожалуйста, меня. Да у самого порядочного человека есть свои слабости и недостатки, и грехов столько, что колени подгибаются.