К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 43
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
Поздним летом Ли вернулся домой с покупками и рассказал Адаму Траску, что собирается приготовить китайское жаркое в тыкве. Рецепту его научил двоюродный брат Сю Тен. Адам слушал невнимательно: его занимала неожиданная новость о сыне.
Школьный директор мистер Килкенни сообщил Адаму, что Арон за лето сдал все предметы за последний класс, чтобы на год раньше поступить в колледж. Адам гордился сыном, хотя удивился, что тот ничего ему не рассказал. Ли предложил пока притвориться, что они ни о чём не знают.
Адам пожалел, что у Кэла, как ему казалось, нет такого же стремления добиться успеха. Ли ответил, что Кэл тоже может готовить сюрприз, а его постоянные отлучки объяснил поисками себя. Для Арона Ли предложил купить золотые часы; денег на колледж, по его расчётам, должно было хватить при разумных расходах.
Арон готовился к экзаменам в доме пастора епископальной церкви Святого Павла. Не женатый мистер Рольф отвёл ему комнату и помогал в учёбе. Он привязался к юноше и надеялся, что тот посвятит себя церкви и сохранит безбрачие.
В разговорах с наставником Арон говорил о желании стать священником, принимать исповеди и иметь место, где можно было бы уединиться от мира. Рольф напомнил ему, что священник должен служить людям, помогать бедным и больным и поддерживать оступившихся.
Рольф рассказал Арону о женщине в вуали, которая стала приходить на вечернюю службу и сразу после неё уходила. Наведя справки, пастор узнал, что она держит публичный дом. Он попросил Арона преодолеть отвращение к ней и признался, что был бы счастлив помочь ей найти спасение.
Тем временем Адам следил за войной за океаном, опираясь на собственные смутные воспоминания о стычках с индейцами. Ли изучал европейскую историю, пытаясь понять, что ждёт мир. Умерла Лайза Гамильтон.
Адам ждал, когда Арон сам объявит об успехе, и хранил для него золотые часы, регулярно проверяя их ход. Ли собирался приготовить праздничный ужин с индейкой и пирогом, а Адам предложил купить шампанское.
Получив результаты экзаменов, Арон сказал дома лишь, что идёт обедать к Рольфу. После его ухода Кэл объяснил отцу, что брат празднует сдачу экзаменов. Адам уверил Кэла, будто Арон уже сообщил ему новость утром, но Кэл знал, что утром брат ещё не получил результатов. Рассердившись, он ушёл гулять.
Вечером Ли застал Кэла на крыльце. Тот ждал Арона и говорил, что хочет его побить. Ли отговорил его от драки и предложил вместе сходить на почту.
Когда Арон вернулся, Ли потребовал, чтобы он рассказал отцу об экзаменах. Арон отказался, заявив, что отец его не поймёт. Тогда Ли пригрозил сам подраться с ним и преградил ему путь. Наконец Арон сел рядом и признался, что хочет уехать из Салинаса, где чувствует себя никому не нужным.
Ли обнял Арона и сказал, что тяжёлые переживания могут быть связаны со взрослением и со временем пройдут. Он попросил юношу утром поделиться успехом с одиноким отцом и вспомнил совет Сэма Гамильтона: задумать что-нибудь хорошее. Перед уходом Ли сообщил Арону, что отец оставил подарок у него на подушке.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Кэл ищет себя. По-моему, игра в прятки с самим собой – не такая уж редкая штука. Некоторые всю жизнь в нее играют, и все без толку.
Вспомни, как Он учил, чтобы мы несли слово Его, помогали больным и бедным и даже сходили в грязь и мерзость, дабы поднять падшего и очистить грешника от скверны.
Уеду я отсюда! Противный, мерзкий город... Я здесь никому не нужен. Зачем мы вообще ехали сюда? Не знаю я, что со мной, не знаю! Уеду я.
Человеку кажется, что другие видят его насквозь. И под этим посторонним взглядом все плохое в нас делается чернее черного, а хорошее – белее белого.
Сделай душевную зарядку, говорил в таких случаях Сэм Гамильтон. Задумай что-нибудь хорошее, глядишь – и исполнится. Попробуй, не пожалеешь.