К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 38
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
С детства Кэл Траск нуждался в любви, но взрослые охотнее принимали его светловолосого и простодушного брата Арона. Попытки Кэла подражать ему вызывали неприязнь, и мальчик постепенно замкнулся. Особенно уязвимым он оставался рядом с братом, Ли и отцом Адамом.
Кэл дорожил редкими проявлениями отцовской нежности. Он обнаружил, что, если прислониться к колену Адама, тот машинально погладит его по плечу. В Салинасе, как и прежде в Кинг-Сити, Кэл не приобрёл близких друзей и часто проводил вечера в одиночестве.
Ли знал о его поздних прогулках, но не расспрашивал. Начальник полиции Хайзерман выяснил, что Кэл хорошо учится и не нарушает порядка, и распорядился оставить его в покое, присматривая за ним. Старый полицейский Том Уотсон тоже не мог понять, зачем подросток бродит ночью.
Во время прогулок Кэл собирал сведения о матери. Он уже понял, что она жива, хотя отец говорил ему и Арону другое. Однажды он встретил Кролика Холмана, приехавшего в город отметить продажу земли, и через знакомого добыл для него ещё бутылку виски.
Пьяный Холман рассказал, что Кейт, хозяйка дорогого публичного дома, была женой Адама Траска и матерью близнецов. По его словам, она выстрелила мужу в плечо и сбежала. Холман повёл Кэла в её заведение; подросток прошёл внутрь вместе с мужчинами и увидел мать.
После этого Кэл пришёл к Ли за ответами. Ли подтвердил, что Адам знал о Кейт и скрыл правду от сыновей, чтобы их пожалеть. Он рассказал, что Адам любил жену, а она выстрелила в него, когда он не хотел её отпускать. Объяснить её поступок Ли не смог.
По мнению Ли, Кейт недоставало доброты или совести, хотя он признавал, что не понимает её до конца. Адам, напротив, был настолько добр и совестлив, что эти качества делали его жизнь труднее. После ухода жены он долго оставался внутренне опустошённым и лишь недавно снова начал жить полной жизнью.
Кэл признался, что любит отца и ненавидит мать. Он сказал, что понимает причину её ухода, потому что чувствует нечто подобное в себе. Ли возразил: в Кэле есть и добро, а за свои поступки отвечает сам человек, а не его родители. Он также попросил Кэла поддержать Арона, если тот узнает правду.
Новость подтвердила давние подозрения Кэла, но не избавила его от боли. Он испытывал противоречивые чувства и к семейной тайне, и к увиденному в заведении Кейт. Его отношение к отцу стало ещё нежнее, и ему захотелось защитить Адама от новых страданий.
Однажды Кэл увидел у отца шрам и спросил, откуда он. Адам ответил, что был ранен во время кампании против индейцев. Кэл понял, что тот придумывает объяснение, и пожалел его, но не сказал, что знает правду.
Арон тем временем увлёкся религией и решил стать священником. Он посещал Епископальную церковь, общался с молодым преподобным Рольфом, принял первое причастие и пел в хоре. Абра последовала его примеру, хотя сама больше мечтала о замужестве с Ароном и детях.
Арон убеждал брата исправиться, а Абре говорил о воздержании и собирался дать обет безбрачия. Кэл назвал брата зазнайкой, и тот прекратил свои наставления, пообещав ему адские муки. Позже Кэл на миг подумал рассказать Арону о матери, но отказался: он считал, что брат не выдержит такого удара.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Оттолкни однажды ребенка, он потом будет чувствовать неприязнь, даже когда ее и в помине нет, и, хуже того, вызовет неприязнь одной своей опасливостью.
Перемены в Кэле накапливались так медленно и так долго, что он не замечал ничего необычного. Как бы само собой получилось, что он выстроил вокруг себя защитную стену, отгораживающую его от других.
Супружница Адама Траска, она ему еще этих близнят-щелкоперов родила. Господи Иисусе, как сейчас помню… Бабахнула по нему – и давай деру. Пулю, значит, в плечо муженьку всадила и смылась, понял?
Легче легкого свалить все на наследственность, на родителей. Ну а сам-то ты что – пустое место? Смотри у меня! Нечего прятать глаза! Запомни хорошенько: все, что человек делает, это он сам делает, а не его отец или мать.
Однажды он язвительно подумал, не рассказать ли ему о матери – интересно посмотреть, как Арон примет новость, но сразу же отказался от этой мысли. Он понимал, что у Арона недостанет сил перенести такой удар.