К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 3/Глава 26
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 3»
Краткое содержание главы[ред.]
После похорон Сэмюэла Гамильтона и разговора с Кейт Адам Траск возвращался поездом из Салинаса в Кинг-Сити. Вместо ожидаемых печали и горечи он чувствовал себя молодым и свободным.
В Кинг-Сити Адам зашёл в новый гараж Уилла Гамильтона, сына Сэмюэла. Уилл был занят делами и беспокоился о брате Томе, который после похорон отправился в Сан-Франциско. Он предполагал, что Том заглушал горе спиртным.
Адам выразил Уиллу соболезнования и сказал, что теперь особенно ясно вспоминает Сэмюэла и его слова. Затем он сообщил о намерении купить автомобиль. Уилл удивился, но пообещал поставить Адама первым в списке покупателей. Адам решил расплатиться наличными.
Уилл с восхищением говорил о матери: по его словам, именно она помогла семье пережить трудные времена, тогда как отец был непрактичным человеком. Даже после похорон мужа она сама приготовила курятину для многочисленных гостей.
По дороге на ранчо Адам заметил цветы, траву и коров на холмах, которых прежде не замечал. Он осознал причину своей радости: Кейт больше не занимала его сердце. Адаму не терпелось вернуться домой и увидеть сыновей-близнецов.
Дома его встретил Ли, который вёл хозяйство и заботился о мальчиках. Он рассказал, что сделал им луки со стрелами и они отправились к реке охотиться на кроликов. Адам попросил Ли приготовить чай: ему хотелось с ним поговорить.
Переодевшись и умывшись, Адам впервые за долгое время обратил внимание на потёртую обстановку дома. За чаем он признался, что перед встречей с Кейт напился для храбрости. Теперь он словно пробудился и почувствовал, что может жить дальше, сблизиться с сыновьями и, возможно, встретить другую женщину.
Адам пожалел, что больше не может рассказать обо всём Сэмюэлу. Ли предположил, что частица Сэмюэла живёт в них обоих. Он заметил перемену в Адаме и сказал, что тот полюбит мальчиков.
Затем Ли попросил отпустить его. Он объяснил, что у него остались неисполненные желания: когда-то ему хотелось иметь жену и сыновей. Он рассказал о созданном им образе жены и признал, что теперь уже не уверен, захотел бы такой жизни.
Другая мечта Ли заключалась в том, чтобы открыть книжную лавку в Чайнатауне Сан-Франциско. Он хотел жить при ней, беседовать с посетителями и торговать редкими вещами, в том числе старинной тушью. Деньги на лавку он давно накопил.
Адам признался, что всегда считал присутствие Ли само собой разумеющимся. Он согласился отпустить его и предложил денег, но попросил немного повременить, чтобы Ли помог ему сблизиться с сыновьями и разобраться с домом и средствами.
Ли предупредил, что его легко удержать словами о том, как он нужен: для одинокого человека это слишком большое искушение. Адам понял, что не замечал его одиночества. Ли сказал, что любил Сэмюэла как духовного отца и наставника, и попросил разрешения съездить на его могилу, разбросать бумажки против злых духов и оставить жареного поросёнка. Адам позволил ему поступать по своему усмотрению, затем поспешно вышел из комнаты, опрокинув чашку.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
И неожиданно поймал себя на том, что приговаривает в такт стуку копыт: «Я свободен, я свободен. Все, отмучился. Избавился от нее. Выкинул из сердца, Господь Всемогущий! Я свободен!»
– Я свободен, и мне нужно кому-нибудь об этом рассказать. Теперь я могу жить с сыновьями и даже познакомиться с женщиной. Понимаешь, о чем я?
– Понимаю. Вижу по вашим глазам, по осанке. Такое не выдумаешь. Вы полюбите мальчиков.
Хочу открыть книжную лавку в Чайнатауне в Сан-Франциско. Сам бы жил там же, в задней комнатке, и проводил дни в беседах и спорах. Хотелось бы иметь в наличии бруски туши времен династии Сунь, на которых вырезано изображение дракона.
Боюсь, меня можно легко уговорить или, что еще хуже, удержать простым доводом, что без меня не обойтись. Прошу, не пытайтесь убедить, что я вам нужен. Для одинокого человека нет искушения сильнее.