К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 2/Глава 21
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 2»
Краткое содержание главы[ред.]
Кейт умела терпеливо добиваться своих целей. Она тщательно продумывала каждый шаг, скрывала свои намерения и использовала людей и обстоятельства, чтобы подготовить задуманное.
Когда среди работниц заведения Фей распространился слух о завещании, Кейт убедила повара Алекса, что он случайно выдал тайну. Затем она привела трёх любопытных девушек к хозяйке. Фей объяснила, что считает Кейт дочерью, и показала им завещание в её пользу.
Девушки ожидали, что наследница станет обращаться с ними грубо, но Кейт была ещё ласковее. Вскоре она пожаловалась на сильную боль, и Фей вызвала доктора Уайлда. Врач прописал Кейт пилюли, которые ей помогли.
Позже Кейт рано утром пришла в кабинет Уайлда. Вернувшийся после бессонной ночи врач обнаружил её внутри, но поверил, что сам забыл запереть двери. Кейт получила новые пилюли и ушла, спрятав в сумке пять маленьких бутылочек и исписанный листок.
В течение следующих месяцев Кейт изменила жизнь заведения. Она хвалила работниц и дарила им подарки, после чего те стали лучше одеваться и убирать комнаты. Похвалы воодушевили повара Алекса, а слепой пианист стал играть лучше. Клиентов прибавилось.
Фей после болезни и ночных кошмаров следила за Кейт с подозрением. Хозяйка предложила ей вместе поехать в Европу, и восторженный ответ Кейт успокоил её. Кейт также предложила консервировать овощи и фрукты, убедив Фей и Алекса, что это была идея повара.
По воскресеньям Кейт устраивала для Фей особые ужины с красивой посудой, цветами и деликатесами. Фей радовалась заботе и с удовольствием строила планы путешествия.
В октябре Кейт добавила в лекарство Фей несколько капель настойки рвотной чилибухи. За ужином у хозяйки начались сердцебиение и приступ страха, но к утру ей стало лучше.
На следующий день Кейт приготовила для них обеих обед. В салат Фей она добавила кротоновое масло, а сама выпила слабительное. Во время еды Кейт первой скрутилась от боли; вскоре тяжёлый приступ начался и у Фей. На помощь сбежались девушки и посетители.
Доктор Уайлд решил, что обе женщины отравились домашней консервированной фасолью, и приказал разбить все банки. Он диагностировал ботулизм и позже сказал, что они едва выжили. Фей так и не восстановилась: приступы повторялись, началось кишечное кровотечение, а сердце слабело.
Кейт неотступно ухаживала за Фей и сильно похудела. Врач предупредил её, что хозяйка умирает. Оставшись с больной, Кейт дала ей несколько капель из двух флаконов, назвав их новым лекарством. Затем она закопала во дворе пузырьки и пипетку и разбила стекло.
После смерти Фей девушкам пришлось связывать Кейт, опасаясь, что она покончит с собой. Затем Кейт надолго впала в оцепенение. Когда она пришла в себя, Трикси напомнила ей о завещании, о котором Кейт, казалось, совсем забыла.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Кейт никогда не торопилась. Если на пути возникало препятствие, девушка ждала, когда оно исчезнет и можно будет идти дальше к намеченной цели. В периоды бездействия она умела дать себе передышку.
Понимаете, девушки, я осталась совсем одна на белом свете и решила признать Кейт своей дочерью. Она окружает меня такой заботой. Подай шкатулку, милая.
Закончив приготовления, Кейт извлекла из кармана пипетку, выжала две капли кротонового масла[5]на салат и тщательно перемешала. Потом она поднялась к себе в спальню
В первые дни после смерти Фей девушкам пришлось связывать Кейт, чтобы она не наложила на себя руки. Потом на нее напало угрюмое оцепенение, и прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя