К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 2/Глава 20
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 2»
Краткое содержание главы[ред.]
Хозяйка борделя Фей разрешила слепому пианисту пропустить вечер из-за недомогания. Кейт сразу поняла, что он снова курил опиум. Фей пожалела музыканта, а Кейт похвалила её доброту и доверчивость.
Фей сказала Кейт, что любит её как дочь и не хочет, чтобы та продолжала принимать клиентов. Она предложила ей управлять заведением и обещала обеспечить её деньгами. Кейт отказалась, заявив, что должна зарабатывать сама, и назвала Фей матушкой.
Фей попросила Кейт зайти к ней после работы: она готовила для неё сюрприз. Оставшись одна в коридоре, Кейт улыбнулась и отправилась на кухню.
Вечером посетителей было мало. Члены общества «Дровосеки всего мира» не пришли: у одного из них, Кларенса Монтита, случился сердечный приступ, и он умер по дороге домой. Девушки до двух часов ночи ждали клиентов в гостиной.
Кейт сказала девушкам, что Фей в последнее время нездорова и что за чаем у неё случился обморок. Она попросила не тревожить хозяйку и пообещала сама закрыть заведение. Затем Кейт переоделась и взяла в подарок Фей золотые часы.
Фей устроила в спальне праздник с фонариками, тортом и шампанским. Кейт подарила ей часы, сказав, что они принадлежали её матери. Фей в ответ вручила Кейт завещание, по которому та получала всё её имущество.
Фей рассказала, что у неё есть наличные и ценные бумаги более чем на шестьдесят тысяч долларов. Когда Кейт заговорила о возможных претензиях родственников, Фей ответила, что не знает ни об одном из них и живёт не под своим настоящим именем. Обе женщины говорили, как счастливы обрести семью.
Фей настояла, чтобы Кейт пила с ней шампанское. Кейт боялась последствий, но после нескольких бокалов потеряла контроль над собой. Её голос и поведение изменились, и она стала насмехаться над Фей.
Когда Фей заговорила о поездке в Европу и продаже заведения, Кейт резко возразила. Она рассказала, что берёт с постоянных клиентов большие деньги и причиняет им боль, а затем изложила свои планы изменить бордель. Потрясённая Фей потребовала, чтобы Кейт ушла.
Кейт силой влила Фей опийную настойку, и та уснула. Испугавшись того, что натворила в пьяном виде, Кейт вызвала у себя рвоту, привела себя в порядок и вернулась к хозяйке. Она переложила Фей в кровать и убрала следы праздника.
Кейт несколько раз пробуждала Фей нашатырным спиртом, а затем причиняла ей боль вязальным крючком, не давая окончательно проснуться. Она убеждала полусонную женщину, что той снится кошмар. Переодевшись в ночную одежду, Кейт вылила воду Фей в ухо, вызвав крик, на который прибежали повар и девушки.
При свидетелях Кейт стала заботиться о Фей: прикладывала холодные полотенца и поила её чаем. Фей отказалась рассказывать о пережитом, считая его страшным сном, и боялась снова заснуть. Кейт успокоила её и осталась у кровати, когда она уснула.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Ты и правда могла бы стать мне дочерью и управлять заведением. Вести все дела вместо меня и не ходить в спальню с клиентами. Ты же знаешь, мне порой нездоровится.
«Все свое имущество, без исключения, завещаю Кейт Олби, которую считаю своей дочерью». Внизу стояла подпись самой Фей и повара, которого она пригласила в свидетели.
Вино пробило брешь в тщательно выстроенной защитной стене, выставляя напоказ обман и хитроумные уловки, но Кейт это уже не волновало. Она окончательно утратила контроль над собой
А знаешь, любимая мамочка, каким скоро станет наш бордель? Назначим цену в двадцать долларов и заставим этих кретинов принимать ванну. А кровь будем утирать шелковыми платочками.
Кейт хлопотала около больной без устали, и остальные девицы обсуждали событие между собой. Она прикладывала ко лбу Фей смоченные холодной водой полотенца и поила чаем, бережно поддерживая за плечи.