К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 2/Глава 18
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 2»
Краткое содержание главы[ред.]
Заместитель шерифа Хорас Куин услышал, что Адам Траск получил огнестрельное ранение и уволил работников. Надеясь разобраться в происшествии, он отправился на ранчо. По дороге к нему присоединился любопытный Джулиус Юскади, который прежде собирался развлечься в Салинасе.
На ранчо гостей встретил Ли. Адам лежал в постели с перевязанным плечом и выглядел тяжело больным. Он объяснил, что случайно выстрелил в себя, когда чистил револьвер, но Хорас заметил противоречия в его рассказе.
Заместитель шерифа знал, что Адам служил в кавалерии и должен был уметь обращаться с оружием. Он попросил рассказать правду, но раненый продолжал настаивать на несчастном случае. Хорасу было неприятно видеть, как Адам его боится.
Когда Хорас захотел поговорить с женой Адама, тот сначала сказал, что она уехала в гости, а затем признался, что она его оставила. Двое недавно родившихся мальчиков остались дома. Адам утверждал, что не знает, куда и почему уехала жена, и отказался назвать её девичью фамилию, поскольку дал ей слово.
Адам смог описать жену лишь как маленькую красивую женщину со шрамом на лбу. Он рассказал, что она кого-то боялась, и расплакался. Хорас и Джулиус предположили, что Адам мог убить её, хотя ясных доказательств у них не было.
Хорас привёл Джулиуса к присяге и оставил его присматривать за Адамом, чтобы тот не сбежал и не причинил себе вреда. По совету Джулиуса он заехал к Сэмюэлу и миссис Гамильтон: они видели жену Адама и могли описать её. Затем Хорас отправился за советом к шерифу в Салинас.
Утром в закусочной Хорас встретил молодого Уилла Гамильтона. Тот предложил ему подумать об участии в будущих выборах шерифа и пока никому об этом не говорить. Они также обсудили Сэмюла: Хорас восхищался его новой ветряной мельницей, а Уилл жаловался на расходы по оформлению патентов.
Выслушав рассказ Хораса, шериф заметил, что любой человек способен на убийство. Хорас передал ему описание пропавшей женщины, полученное от супругов Гамильтон, и рассказал, что во время родов она сильно укусила Сэмюла за руку.
Шериф объяснил, что следит за публичными домами Салинаса и поддерживает отношения с их хозяевами. Недавно хозяйка нового заведения Фей сообщила ему о появлении опытной работницы, похожей на женщину, сбежавшую из дома. Шериф поговорил с ней, но тогда не нашёл причин вмешиваться.
Описание и время появления женщины убедили шерифа, что это жена Адама. Хорас пожалел раненого и отказался сообщать ему о таком открытии. Шериф решил сохранить тайну и предупредить женщину о молчании; Хораса он попросил подумать о будущем двух мальчиков, прежде чем рассказывать кому-либо об их матери.
Позднее Сэмюэл навестил Адама, который сидел под дубом рядом с близнецами. Он предложил возобновить работы над колодцами, но Адам отказался. Сэмюэл посоветовал ему хотя бы притворяться живым и постепенно вернуться к жизни, а также пообещал приходить чаще.
Перед отъездом Сэмюэл сказал Ли, что тому придётся расстаться с мечтой о книжной лавке. Ли ответил, что как-нибудь это переживёт.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Хороший шериф использовал арест как крайнюю меру, когда все прочие доводы не давали должного результата. Идеалом шерифа являлся не лучший воин, а самый тонкий дипломат.
Во всем мире ее историю знают только три человека: мы с тобой и она сама. ... А ты, Хорас, если вдруг захочется поболтать, даже с собственной женой, сначала подумай о судьбе этих малышей
Сделайте вид, что продолжаете жить, Адам. ... Притворитесь, что вы живы, будто играете роль в пьесе, а через некоторое время, а его потребуется немало, так оно и окажется на самом деле, и вы действительно оживете.
Любой человек что-нибудь оставляет после себя, что бы он ни делал, и даже если вообще ничего не делает. Даже если вы уподобитесь заброшенной земле, на ней все равно вырастут сорняки, репей…