К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 1/Глава 7
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 1»
Краткое содержание главы[ред.]
После пяти лет однообразной армейской службы Адам Траск в конце 1890 года демобилизовался в Сан-Франциско. Он написал брату Чарльзу, что возвращается домой, но следующие несколько лет не подавал ему вестей.
Адам путешествовал по Калифорнии, а когда деньги закончились, отправился на восток пешком и в товарных поездах. Он ночевал среди бродяг, просил еду и постепенно привык к их образу жизни.
За время скитаний Адам побывал в Омахе, Южной Калифорнии и горах близ Денвера. Он добывал пищу у моря и работал на ранчо вдовы. Путешествуя вдоль Рио-Гранде, он убедился, что бедные люди охотно делятся последним, и научился скрывать свою личность, чтобы не привлекать опасного внимания.
После ареста за бродяжничество и столкновения с жестокостью полиции и заключённых Адам стал путешествовать один. Весной он направился на восток и оказался во Флориде, где его снова задержали за бродяжничество и приговорили к дорожным работам. По окончании шестимесячного срока его арестовали повторно.
В арестантской команде заключённых приковывали к общей цепи и жестоко пороли за неповиновение. Адам старался ничем не выделяться и получил работу по уборке бараков, раздаче еды и доставке воды. За три дня до конца второго срока он утопил в реке вёдра и поплыл вниз по течению.
Адам спрятался в воде от преследовавших его собак, а затем за пять дней добрался до Джорджии. В Валдосте он украл одежду из лавки, скрывался по ночам и добрался до железнодорожной станции.
Тем временем Чарльз получил от вашингтонских адвокатов известие о смерти отца, Сайруса. Тот оставил сыновьям поровну 93 тысячи долларов и ещё 10 тысяч в ценных бумагах. Чарльза мучил вопрос, откуда у отца взялось такое состояние.
Спустя пару недель Чарльз получил телеграмму из Валдосты: Адам просил срочно выслать сто долларов на дорогу домой. Чтобы деньги получил именно брат, Чарльз поручил телеграфисту задать ему вопрос об отцовском подарке. Ответом был щенок.
Вернувшись на ферму, Адам встретился с Чарльзом и узнал, что Сайрус умер от воспаления лёгких и был с почестями похоронен в Вашингтоне. Адам обнаружил, что больше не боится брата так, как прежде, хотя Чарльз по-прежнему вызывал у него тревогу.
Адам признался, что не любил отца. Чарльз рассказал, что сам любил Сайруса, но тот предпочитал Адама: подаренного им щенка отец взял с собой в Вашингтон, а ножик Чарльза оставил дома. Вспомнив об этом, Чарльз расплакался.
Затем Чарльз сообщил о наследстве и показал, что послужной список отца противоречит его рассказам о знаменитых сражениях. Братья поужинали и долго говорили о других делах, прежде чем вернуться к вопросу о деньгах. Чарльз подозревал, что отец украл их, но боялся расследования, которое могло бы разрушить его репутацию.
Адам предложил при необходимости проверить счета и вернуть украденное, но затем заявил, что верит в отца вопреки документам и готов принять свою долю. Он предположил, что любовь Чарльза к Сайрусу порождала ревность и сомнения, а прежнее нападение брата на него было борьбой за любовь. Адам предложил с пользой распорядиться наследством и поставить отцу памятник; Чарльз отказался уезжать с фермы.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
В бессодержательном существовании не расставишь вехи, которые определяют, сколько времени оно тянется, и бесцельно прожитые дни сливаются в серую безликую пустоту.
И Адам проникся к беднякам любовью, которая никогда бы не зародилась в сердце, не хлебни он сам нищеты. А теперь он превратился в многоопытного бродягу, и присущие бедному люду покорность и смирение стали обязательным атрибутом ремесла.
Представь, мы докажем, что отец был вором. Тогда выплывет наружу, что он не сражался под Геттисбергом и вообще нигде не воевал. И все узнают, что он был лжецом и всю жизнь врал.
Если бы я любил отца, то испытывал бы ревность, как ты. Вероятно, любовь делает людей подозрительными и заставляет сомневаться. Ведь когда любишь женщину, все время в ней сомневаешься, потому что не уверен в себе самом, так?