Колосья под серпом твоим (Короткевич)/Книга 2/Глава 6
из цикла «Колосья под серпом твоим. Книга 2»
Деление пересказа на разделы — условное.
Весной Днепр широко разлился возле Суходола. Среди затопленных дубов собрались на лодках крестьяне, помогавшие беглому предводителю Корчаку.
Среди собравшихся были братья-близнецы Андрей и Кондрат Когуты. Кондрат предупредил Корчака, что крестьяне пойдут за ним как за равным, но нового господина не потерпят.
План нападений и защита Загорских[ред.]
Корчак рассказал, что его люди сожгли две усадьбы под Дощицей. Теперь он уходил в другое место и просил крестьян готовить сторонников и сообщить, когда в округе станет меньше солдат. Несколько братьев Кохно и оба Когута согласились присоединиться к нему; остальные обещали помогать, хотя не хотели оставлять свои хозяйства.
Обсуждая будущие нападения, крестьяне отказались трогать добрых помещиков Загорских. Корчак знал, что людей будет трудно поднять: они надеялись на скорое освобождение с землёй. И всё же он не хотел больше ждать. Собравшиеся решили напасть на жестокого Кроера, Ходанских и Брониборского, который собирался дать крестьянам волю без земли. Кондрат настоял также на разгроме Раубича, объяснив это тем, что у него можно добыть оружие.
Когда к дубам приблизился молодой помещик Алесь Загорский с крестьянином Кирдуном, Корчак пожалел, что не может убить Алеся. Кондрат пригрозил ему: Загорский был его молочным братом и обращался с крестьянами как с равными. Многие деревни отказали бы повстанцам в помощи, если бы те причинили вред этому роду.
Корчак обещал не трогать Загорских. Оставшись с Андреем, Кондрат объяснил, что не напомнил ему, как Алесь когда-то вырвал плеть из рук Кроера: гордого Корчака унизило бы воспоминание о спасении паном. Нападения же на Раубичей Кондрат требовал из мести за унижение Алеся, хотя тот их простил.
Письмо Кастуся и летний праздник[ред.]
Вскоре Алесь получил письмо от друга, Кастуся Калиновского. Тот учился в Петербургском университете и отказался от хорошо оплачиваемых уроков в доме генерала: не хотел мириться с его жестокостью и лицемерием. Кастусь осуждал власть и защитников крепостного порядка, выступал за правдивую литературу и призывал не полагаться на чужую смелость.
Кастусь просил Алеся восстановить связь с товарищами общества «Чертополох и шиповник» и собрать надёжное ядро для будущего дела. В знак согласия он должен был ответить письмом под личной печатью, а опасное послание сжечь. Кастусь рассчитывал встретиться с ним осенью и рассказал о новом знакомом, польском патриоте Зыгмунте Сераковском.
Алесь сжёг письмо и отправил условленный ответ. Он радовался предстоящей поездке в Петербург и был готов посвятить жизнь родной Беларуси.
После Троицы в Озерище праздновали Русальную неделю. Девушки плели венки, а тринадцатилетнюю Яньку Когут выбрали русалкой. На гулянье Янук Лопата и братья Когуты подрались из-за Галинки. Автух Лопата вступился за брата, но Алесь побил его; затем дерущихся помирили.
Гелена отказывается от брака[ред.]
Позже у источника возле статуи Нептуна Алесь спросил Гелену, почему она его избегает. Бывшая крепостная актриса Гелена Карицкая призналась, что ждёт от него ребёнка.
После первого потрясения Алесь ощутил счастье и предложил рассказать всё родным, обвенчаться и уехать. Но Гелена понимала, что он по-прежнему любит другую, и отказалась от брака. Она собиралась уехать и просила лишь, чтобы он иногда навещал ребёнка.
Алесь уговаривал её остаться хотя бы до родов. На миг он пожалел, что когда-то помог ей получить вольную, но сразу устыдился этой мысли: она напомнила ему о власти помещика над человеком. В конце концов он согласился предоставить Гелене самой решить свою судьбу.
Визит Гелены к Майке[ред.]
В августе Михалина, или Майка, Раубич почти не выходила из дома. Она мучилась из-за того, что причинила Алесю зло, и собиралась выйти за жестокого Ходанского. Нянька Тэкля убеждала её отказаться от этого брака и попросить у Алеся прощения.
К Майке приехала Гелена. Она сказала, что любит и уважает Алеся за подаренную ей свободу и знает о его страданиях из-за Михалины. Гелена призналась в беременности, но скрыла, что отец ребёнка — Алесь. Она рассказала Майке, будто Алесь предложил ей брак, чтобы защитить от сплетен.
Гелена убеждала Майку, что та нужна Алесю, и предупредила: наутро он уезжает в Петербург, возможно, на несколько лет. После её отъезда Майка велела запрячь коней. На перекрёстке она долго колебалась, затем повернула прочь от Загорщины, не решившись ехать к нему.
Прощание с домом и примирение[ред.]
В последний вечер перед отъездом Алесь попросил отца устроить Павлюка и Юрася в Горецкую академию, чтобы они учились земледелию и вернулись помогать родным местам. Затем он пошёл прощаться с окрестностями. В берёзовой роще почти неверующий Алесь помолился:
Боже, пошли мне вечную любовь.
Вернувшись домой, он увидел, как Кирдун, которому предстояло ехать с ним, ссорится с Фельдбаухом. За перебранкой оба скрывали печаль от разлуки. Алесь отправился в картинный павильон и сел перед своим детским портретом с белым конём Ургой.
Туда пришла Майка. При её появлении Алесь понял, что Гелена была права: он не перестал любить Михалину. Майка рассказала о визите Гелены, о поверившей сплетням ссоре и о том, как из чувства вины нарочно мучила себя. Она призналась, что, хотя сначала повернула от Загорщины, потом всё же приехала просить прощения.
Алесь понял, что Гелена своей выдумкой сделала невозможным для него брак с ней: он не мог открыть Майке правду и выставить мать своего будущего ребёнка лгуньей. Тем не менее он простил Михалину и признался ей:
Я люблю тебя, — продолжал он. — Я не знаю за что, но я люблю тебя.
Майка тоже сказала, что всегда любила его, но отказалась ехать с ним: она всё ещё считала себя виноватой. Алесь спросил, будет ли она ждать его. Она обещала ждать, даже если ей скажут, что он умер. Он подтвердил, что простил её, и её слёзы стали слезами радости.