Колосья под серпом твоим (Короткевич)/Книга 2/Глава 5
из цикла «Колосья под серпом твоим. Книга 2»
Деление пересказа на разделы — условное.
Приглашение на помолвку[ред.]
Михалина, решив унизить и наказать себя, намеренно совершала неблагородные поступки и находила в них мстительное удовольствие.
Она пригласила на свою помолвку Мстислава, прежде влюблённого в неё, и предложила ему роль друга дома и свидетеля торжества.
Мстислав с ужасом подумал, что мог любить такую девушку. Он вежливо отказался и выразил надежду, что у неё остались стыд и угрызения совести. После разговора Михалина впервые за несколько недель задумалась не о собственных муках, а о том, как живётся Алесю.
Тревога деда[ред.]
Восемнадцатилетний Алесь жил у деда и с виду успокоился. Он до изнеможения занимался зерновыми запасами и отбирал лошадей для ярмарки, но его близкие боялись за него.
Евфросинья Глебовична тайно поставила ночную охрану у его спальни, опасаясь, что он причинит себе вред. Дед Алеся, пан Данила Вежа, тоже скрывал тревогу за внука.
После долгих лет уединения Вежа благодаря внуку снова заинтересовался семьёй, людьми и судьбой родины. Теперь он видел, что Алесь деятельно распоряжается хозяйством, но говорит словно неживым голосом. Даже когда внук разоблачил подрядчика, поставившего гнилую древесину для строительства, дед испугался его пустых глаз. Свои опасения Вежа скрывал и перед соседями отшучивался, что внук хотел жениться, да опомнился.
В мае дед и внук сидели на террасе и слушали соловьёв. Вежа заговорил о Ягайле, который, по его словам, ради брака предал родину, а затем стал рассуждать о любви без дружбы и равенства. Алесь услышал в этом намёк на своё положение. Разговор перешёл в ссору: дед предложил ему жениться на любящей его Ядвиньке Клейне, но Алесь прервал беседу и ушёл в сад.
У пруда и на ветке дуба[ред.]
В ночном саду торжество весенней жизни показалось Алесю издевательством: рядом не было Михалины. Он вспоминал их встречу у церкви, её радость и внезапный испуг, не понимая, почему всё разрушилось. В нём поднялась ярость. Он вообразил, как на дуэлях убивает Раубича и Франса, а затем стреляет в себя.
Испугавшись собственных мыслей, Алесь разделся и забрался на дубовую ветку над прудом. Он долго стоял на ней, видя звёзды над головой и в воде под ногами, а потом прыгнул в ледяной пруд. Выбравшись на берег и одевшись, он лёг на траву.
К нему подошла женщина в тёмном платье и мантилье. По голосу Алесь узнал Гелену Карицкую, актрису дедова театра, которой восхищался с детства.
Гелена издали наблюдала за юношей на ветке и почувствовала его одиночество. Она уговорила его подняться и проводить её к дворцу. В последнее время они редко виделись: Алеся занимали учёба и хозяйство, а театральное обожание его тяготило. По дороге он спросил, почему она подошла к нему. Гелена ответила:
— Разве можно оставить другого в таком холодном мире?
Алесь признался, что чувствовал себя бесконечно одиноким. У дворца Гелена напомнила ему, как мальчиком он говорил, что чудеса должны сбываться, и пригласила согреться у неё.
У камина[ред.]
В комнате, где Алесь не был семь лет, Гелена разожгла камин. На стене висела подаренная им после спектакля «Медея» картина Адама Шемеша: старики у белорусской хаты ждали детей. Алесь заметил, что туфли Гелены тоже промокли от росы, и укрыл её ноги пледом. Их взгляды встретились; оба почувствовали, что прежняя дистанция между ними исчезла.
Гелена взяла его за руку, и Алесь признался, что мысленно убил двух человек. Он не хотел ни ненавидеть, ни убивать и мечтал, чтобы между людьми всегда были тепло и близость. Гелена указала на стариков с картины и сказала, что мир изменится, когда каждый захочет сделать для другого хотя бы маленькое чудо.
Если человек, каждый человек, очень пожелает устроить другому хоть маленькое чудо — мир сделается миром чудес.
Гелена открыла окно, и в комнату ворвалось соловьиное пение. Она попросила Алеся остаться и поцеловать её. Они стали близки; оба испытывали страх и нежность. Алесь понял, что он её первый мужчина. После этого его ярость исчезла, а разрушенный мир словно снова обрёл гармонию.
Любовь и решение Гелены[ред.]
Лежа рядом с Алесем, Гелена вспоминала, как началось её чувство. Когда-то одиннадцатилетний мальчик заступился за неё перед Щуром и помог ей обрести свободу. Благодарность переросла в любовь три года назад, когда после «Медеи» Алесь подарил ей картину. В ожидающих стариках она увидела и судьбу своих умерших родителей, и тоску по родному краю. Она любила его, несмотря на разницу в возрасте и происхождении, и осталась поблизости, не ожидая, что он когда-нибудь к ней придёт.
Теперь Гелена хотела спасти Алеся от ненависти к людям и к самому себе. Он же решил, что должен жениться на ней, поскольку она ему доверилась, и был готов противостоять осуждению окружающих. Они вспоминали первую встречу, а по её просьбе Алесь прочёл стихи из «Аннабель Ли». Гелена была счастлива услышать от него слова любви, хотя они относились к героине стихотворения.
Но Гелена уже решила уйти. Она сказала, что Алесь по-прежнему любит другую и что ему нужны были вера, сила и уверенность. Алесь возразил, что любит её, однако она попросила его больше никогда не искать с ней близости. Переубедить её он не смог. Гелена пообещала прийти, если он снова окажется один в беде:
Рядом или далеко — я всегда буду помнить тебя и следить за тобой. Едва только тебе будет вот так и никого не будет рядом — я приду.
Алесю было больно, но он уважал её решение и верил её словам. Несмотря на предстоящее расставание, он снова ощутил гармонию жизни. Гелена тихо позвала его к себе, и он молча опустился в её объятия.