Колосья под серпом твоим (Короткевич)/Книга 2/Глава 12
из цикла «Колосья под серпом твоим. Книга 2»
Деление пересказа на разделы — условное.
В марте, на Масленицу, Алесь Загорский гулял по Москве, где жил уже второй месяц. Вернуться в Приднепровье он пока не мог: после событий в церкви село Милое и семьи, связанные с ним, старались уладить скандал.
После штурма церкви Михалину Раубич, Майку, увезли из округи. Её отец Ярош выздоравливал, но слышать об Алесе не хотел, а брат Франс намеревался навсегда разлучить супругов.
Освобождение крестьян и пожар[ред.]
Не дожидаясь царского манифеста об отмене крепостного права, Алесь начал освобождать крестьян более чем сорока деревень. Он рассчитывал, что получившие волю люди поддержат его в будущем. Им оставляли их землю в собственность за минимальный выкуп и обещали при успехе хозяйства увеличить наделы.
Соседи роптали, власти опасались волнений, но не могли запретить владельцу распоряжаться своим имуществом. Неожиданно и некоторые крестьяне отказались от свободы: ходил слух, что царская воля даст всю землю без выкупа. По совету Кастуся Калиновского Алесь добавил в документы условие: если государственная реформа окажется выгоднее, он увеличит наделы и отменит выкуп.
В феврале неизвестные подожгли недавно застрахованную сахароварню Алеся. Предположительно это сделали крестьяне, недовольные условиями освобождения. Завод сгорел дотла; от подозрений в умышленном уничтожении имущества Алеся спасло упоминание сахароварен в отпускных документах. Он горевал и хотел скорее вернуться домой.
Книга Скорины и совещание в Москве[ред.]
У книжного развала Алесь купил за три рубля старинную Библию Франциска Скорины. Торговец собирался пустить непонятную ему книгу на обёртку для селёдки. Находка напомнила Алесю о том, как уничтожали народную культуру.
Встретивший его Кастусь показал свежий номер «Колокола» с призывом неизвестного автора к восстанию. Друзья согласились, что реформа, вероятно, обманет народ и только тогда крестьяне могут подняться. Кастусь вложил газету в книгу Скорины: для обоих она была связью между началом славянского книгопечатания и нынешней борьбой.
Перед совещанием друзья зашли в дагерротипную мастерскую и снялись вместе с Библией на память. В дороге они обсудили больного Виктора, которому решили послать денег на лечение, и работу товарищей в разных местах.
На тайном собрании московского землячества Алесь встретил Сашку Волгина. Тот сообщил, что в его русской группе уже пятьдесят два человека, главным образом офицеры и студенты. Для Алеся это было свидетельством союза народов.
Представители нескольких губерний рассказали, сколько крестьян помещики заложили государству за долги. Убедившись, что речь идёт почти о миллионе людей, Алесь предложил освободить народы, дать крестьянам землю, изгнать грабивших помещиков, а виновных в худших преступлениях расстреливать. Кастусь попросил участников подготовить предложения о сроках и способах восстания.
Подготовка восстания и смерть Стефана[ред.]
Вернувшись в Приднепровье, Алесь занялся вербовкой. Крестьяне поддавались агитации труднее других, но с помощью семьи Когутов удалось привлечь около трёхсот человек. Небогатые молодые дворяне вступали охотно. Восстание намечалось на лето 1863 года; к июню перевод тысяч крестьян Алеся в свободное состояние был почти завершён. Вдохновением для молодых людей служили борьба против рабства в Америке и победы Гарибальди в Италии.
Тем временем друг Алеся Мстислав Маевский приехал в Озерище к Когутам и к Яне, в которую был влюблён. Он думал о грядущем восстании и о том, что может погибнуть. Яня рассказала ему, что Стефану Когуту совсем плохо: врачи уже не помогали.
На берегу Яня заплакала, вспомнив, каким счастливым был Стефан на свадьбе и что у него останется ребёнок. Мстислав поцеловал её и обещал не оставить, что бы ни случилось. В тот же вечер Стефан сказал своему брату Кондрату, что умирает, и попросил отомстить Таркайле, а также Кроеру, которого подозревал в причастности к случившемуся с ним.
Кондрат обещал исполнить просьбу. Стефан попросил проводить его к реке, поднялся с помощью брата и упал мёртвым.
Из-за паводка гроб везли к церкви на острове в челне. Алесь правил лодкой, Кондрат грёб, а жена Стефана Марта причитала в другом челне. Алесь догадывался, что Кондрат знает виновного, и на обратном пути попросил взять его с собой, но тот отказал. Над их лодкой прошёл огромный смерч; Кондрат увидел в нём предвестие беды для всей Реки.
Месть Кондрата и смерть Кроера[ред.]
Кондрат давно спрятал ружьё у моста через Озерянку и выслеживал Тодора Таркайлу. Дождавшись, когда тот поедет один, он сдвинул доски моста, остановил повозку и заставил Таркайлу молиться. Кондрат напомнил ему о смерти брата и ещё одного человека, Лопаты, которому тот не дал времени на молитву.
Кондрат застрелил Таркайлу, бросил его тело в ручей, а кошелёк с деньгами утопил в лесной воде. Он считал, что обиженные должны сами наказывать виновных, если ни власть, ни Бог этого не делают. Розыски убийцы ничего не дали.
Помещик Кроер, убеждённый, что Таркайлу убили крестьяне, жестоко обыскивал и избивал людей, а затем вымещал злобу на собственных крепостных. Соседи потребовали установить над ним опеку. Вице-губернатор Исленьев поехал расследовать дело, несмотря на предупреждения Алеся и старого Вежи, что Кроер вновь притворяется умирающим.
По дороге крестьянин Борис умолял Исленьева забрать пана, пока измученные люди не решились его убить. Во дворце Исленьев нашёл Кроера мёртвым на полу, с рукой, протянутой к звонку. Слуг поблизости не было.
Ссора из-за Майки и вызов на дуэль[ред.]
Алесь и его жена Михалина, Майка, встретились в берёзовой роще и решили подождать окончательного выздоровления её отца. Их разговор прервал брат Майки Франс Раубич. Он заявил, что не позволит сестре быть с Алесем.
Майка упрекнула брата в жестокости и ушла, оставив мужчин объясняться. Франс признался, что встреча не была случайной и Майку собираются увезти. Алесь назвал это подлостью, и Франс ударил его по лицу. Алесь отказался отвечать ударом и пригрозил убить его.
Мстислав осудил друга: перед общей борьбой нельзя было рисковать жизнью из-за личной ссоры. Тем не менее он и Адам Выбицкий стали секундантами Алеся. Примирения добиться не удалось; Майку заперли, а Франс согласился на дуэль без врача, с повторными выстрелами до смерти одного из противников.
Накануне двадцатиоднолетний Алесь написал деду и составил завещание. Он распорядился помочь близким и слугам, поддержать школу, бедных, местную культуру и исследования Беларуси. Он понимал, что гибель на дуэли может погубить важное дело, но не смог отказаться от защиты чести по дворянским правилам.
Ночная встреча и примирение на лугу[ред.]
Ночью Майка сбежала через окно и по плющу добралась до террасы Алеся. Она не могла допустить ни его гибели, ни убийства брата и показала ему маленький кувшинчик с ядом, который носила с собой. Алесь сорвал цепочку и выбросил его. Влюблённые провели ночь вместе.
Повествование на миг прерывалось обращением рассказчика к умершей женщине: явившись ему словно живая, она спрашивала, зачем он выставил её перед людьми. Рассказчик сравнивал своё решение с поступком художника, превратившего образ любимой в произведение искусства.
Утром Майка уехала к Франсу, надеясь остановить дуэль. Алесь же ночью перевёл все часы в доме на сорок пять минут назад, рассчитывая опоздать и избежать выстрелов. Однако Франс уговорил своих секундантов подождать.
На лугу Алесь предложил мир, но Франс под влиянием секунданта Ильи Ходанского отказался. Алесь решил, что не станет стрелять в брата любимой: если жребий даст ему первый выстрел, он выстрелит в воздух. Жребий выпал Франсу. Его пуля лишь задела рубашку Алеся; тот поднял пистолет и выстрелил вверх.
Ходанский и Якубович приняли выстрел за промах и потребовали продолжения. Франс поднял второй пистолет, но вдруг бросил его и кинулся к Алесю, прося прощения. Когда со стороны Раубичей послышался цокот копыт, Франс пообещал Алесю:
— Братец, — простонал он, — отпусти ее со мною. Я клянусь тебе, я уговорю отца... До конца, до самого конца можешь рассчитывать на меня.