Задача трёх тел (Лю)/Глава 31
из цикла «Задача трёх тел»
Краткое содержание главы[ред.]
На военном совещании генерал Чан сообщил, что человечеству предстоит война с инопланетянами с Трисоляриса, которые прибудут через четыреста пятьдесят лет. Пока непосредственным противником оставались люди, сотрудничающие с пришельцами.
Военные намеревались захватить сообщения с Трисоляриса, хранившиеся на корабле «День гнева». Через четыре дня судно должно было пройти Панамским каналом, и командование решило воспользоваться этой возможностью.
План осложнялся тем, что внутреннее устройство бывшего танкера и расположение носителей данных были неизвестны. Чтобы противник не успел уничтожить сообщения, следовало вывести из строя всех находившихся на борту, сохранив при этом оборудование.
Участники отвергли варианты с внедрёнными агентами, искусственной шаровой молнией, нейтронной бомбой, газом, взрывными устройствами и инфразвуком. Предложенные средства либо действовали слишком медленно, либо угрожали сохранности данных.
Полицейский Ши Цян, или Да Ши, поссорился с американским полковником Стентоном, который усомнился в его компетентности. Ши ответил, что для такой операции необходимо нестандартное мышление, которому он научился, расследуя преступления.
Затем Ши предложил натянуть поперёк канала тончайшие нити из наноматериала «парящее лезвие», разработанного профессором Ваном. Корабль должен был пройти сквозь них и оказаться разрезанным прежде, чем команда поймёт, что происходит.
Ван подтвердил, что материала достаточно, а эксперт по компьютерам объяснил, что даже при повреждении носителей большую часть данных можно будет восстановить. Лучшего плана никто не предложил, и военные приступили к подготовке.
Ловушку решили установить в Кулебрской выемке. Расстояние между нитями составляло около полуметра, поэтому Ши предложил провести операцию днём, когда большинство членов экипажа не будет лежать. Выяснилось, что вместе с ними погибнут лоцман и, возможно, люди, не знавшие об истинном назначении судна.
Ван был потрясён необходимостью жертвовать невинными, но Чан заявил, что полученные сведения необходимы для выживания человечества. После совещания Стентон подарил Ши коробку сигар.
Четыре дня спустя Ван и Стентон наблюдали за операцией на Панамском канале. Конструкцию из пятидесяти нитей назвали «цитрой», а операцию — «Гучжэн» в честь китайского музыкального инструмента. Перед приближением «Дня гнева» нити подняли из воды и установили поперёк канала.
Корабль прошёл сквозь невидимые нити, а Ван увидел, как погиб матрос на палубе. Затем разрезанный двигатель разрушился, судно врезалось в берег и распалось на десятки слоёв. Солдаты и поисковые группы приступили к работе, а пожар потушили с вертолётов.
Через три дня следователь сообщил Е Вэньцзе, что Майк Эванс погиб, а положение его тела помогло найти компьютеры с копиями сообщений. Данные удалось расшифровать благодаря коду, использовавшемуся на «Красном берегу». Е удивилась объёму информации — около двадцати восьми гигабайт, — а следователь предложил ей ознакомиться с предварительным анализом и сравнить реальность Трисоляриса с её надеждами.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Мы поставим по столбу на каждом берегу канала, а между ними натянем множество параллельных тончайших нитей, с интервалом примерно в полметра.
Потому что ночью бо́льшая часть команды дрыхнет, то есть находится в горизонтальном положении. А у нас пятьдесят сантиметров между нитями. Зато днем, даже если они сидят или лазят на четвереньках, этого расстояния достаточно.
Профессор, – обратился генерал Чан к Вану, – выбросьте эти мысли из головы. Информация, которую мы собираемся получить, необходима для выживания всего человечества. Другого выбора нет.
Если они могут преодолеть расстояние между звездами и прийти в наш мир, это значит, что их наука находится на очень высоком уровне развития. Общество с такой передовой наукой обладает и более высокими моральными устоями.