Задача трёх тел (Лю)/Глава 3
из цикла «Задача трёх тел»
Краткое содержание главы[ред.]
Е Вэньцзе пришла в себя в вертолёте. У неё был жар, всё тело болело, а рядом находились двое мужчин в военной форме. Один из них показал ей выпуск «Астрофизического журнала» за 1966 год и спросил, написала ли она статью о солнечной зоне лучистого переноса.
Мужчина в очках представился Яном Вэйнином, главным инженером базы «Красный берег», а своего спутника назвал политическим комиссаром Лэем Чжичэном. Е узнала Яна: он учился в магистратуре у её отца, профессора Е Чжэтая.
Вэньцзе вспомнила, как Ян объяснил отцу своё нежелание заниматься теоретической физикой. Сначала он сослался на стремление принести обществу практическую пользу, но затем признался, что боится идеологических ошибок. После получения диплома Ян прекратил общение с профессором.
В вертолёте Е услышала разговор своих спутников. Лэй сомневался, стоит ли привлекать её к работе, но Ян не мог найти другого специалиста. Требования секретности предполагали военную службу и долгую изоляцию на базе, а подходящие кандидаты не хотели туда ехать.
Ян сказал, что возьмёт ответственность за решение на себя. Лэй предупредил его, что проблемы проекта выходят далеко за пределы техники. Ян ответил, что умеет решать только технические задачи.
Вертолёт приземлился в сумерках на Радарном Пике в горах Большого Хингана. Е самостоятельно вышла наружу и увидела огромную параболическую антенну, гудевшую на ветру. Внизу простирался лес, в котором находился её прежний рабочий отряд.
У ворот базы Лэй заявил, что Е обвиняют в контрреволюционной деятельности, но ей предлагают искупить свои преступления работой в научном центре министерства обороны. Он оставил её с Яном, чтобы тот объяснил условия.
Ян предупредил, что вместо работы на базе Е, вероятно, получила бы шесть или семь лет заключения, тогда как из-за секретности проекта могла не выйти за ворота до конца жизни. Он предложил ей подумать и при отказе вернуться на вертолёте.
Е сразу решила остаться. Изолированная вершина казалась ей безопасным местом, и она сказала, что хочет провести здесь остаток жизни. Ян проводил её на базу, и тяжёлые железные ворота закрылись за ними.
Ян назвал «Красный берег» масштабным военным и научным проектом, успех которого мог превзойти по значению атомную и водородную бомбы. В Центре управления передачами Е увидела операторов и множество приборов, но из-за вооружённого охранника предпочла ждать снаружи, пока Ян готовил для неё жильё.
У центра Е услышала подготовку к передаче номер 147. Когда антенна заработала, она почувствовала зуд на лице и заметила слабое голубое свечение облаков. Один магнетрон вышел из строя, но его заменили резервным. Птицы поднялись над лесом, и те, что попали в область излучения, упали мёртвыми.
Передача продолжалась около пятнадцати минут, после чего база перешла в режим наблюдения. Уцелевшие птицы вернулись в лес. Е пыталась определить, куда была направлена антенна, но в ночном небе зимы 1969 года увидела только облака и бесчисленные звёзды.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
– Теория – это основа практики. Разве исследование фундаментальных законов природы не принесет обществу самую большую практическую пользу?
Ян помедлил, а затем раскрыл истинную причину своего нежелания:
– В теории легко наделать идеологических ошибок.
Помимо неизведанной страны по ту сторону смерти, из которой никто не возвращается, единственным местом, куда бы ей хотелось сейчас попасть, был этот пик, отрезанный от всего мира. Здесь Е чувствовала себя в безопасности – а это ощущение она уже позабыла.
Удивительно, сколько птиц, оказывается, скрывает в себе зимний лес! И тут она увидела нечто ужасающее: одна стайка залетела в область излучения антенны – и птицы посыпались на землю, мертвые.
Но сколько Вэньцзе ни всматривалась, она так и не обнаружила никакого объекта, с которым можно было соотнести порядковый номер BN20197F. В холодном ночном небе зимы 1969 года Е Вэньцзе видела лишь облака и бесчисленные звезды.