Задача трёх тел (Лю)/Глава 15
из цикла «Задача трёх тел»
Краткое содержание главы[ред.]
После визита к Е Ван Мяо не мог успокоиться: недавние события и история «Красного берега» оказались связаны и изменили его представление о мире. Чтобы отвлечься, он надел V-костюм и в третий раз вошёл в виртуальную игру «Три тела». На этот раз он намеревался разгадать тайну её мира и выбрал себе имя Коперник.
Ван оказался на знакомой равнине перед огромной пирамидой, теперь увенчанной готической колокольней. Другие постройки тоже приобрели готический вид. Внутри пирамиды он нашёл собрание людей в средневековых мантиях и древнегреческих одеждах. По обстановке Ван понял, что игра подстраивается под выбранное игроком имя.
Главой собрания был папа Григорий. Аристотель узнал Вана, несмотря на смену имени, и напомнил, что прежде тот побывал на Востоке. Ван рассказал, как видел гибель двух цивилизаций от холода и солнечного жара и наблюдал за попытками мудрецов понять движение солнца.
Галилей раскритиковал восточных мыслителей, включая Мо-цзы, за мистический подход. Он заявил, что модель Вселенной нужно строить на наблюдениях и логических выводах, а затем проверять опытом. Ван согласился с ним и объяснил, что принёс не готовый календарь, а модель, которая могла бы стать шагом к его созданию.
По предположению Вана, в мире игры было три солнца, которые двигались под действием взаимного притяжения. Когда планета обращалась вокруг одной звезды, наступала Эра Порядка. При сближении других звёзд планета срывалась с орбиты и начинала метаться между ними, вызывая Эру Хаоса. Ван сравнил происходящее с футбольной игрой, где звёзды были игроками, а планета — мячом.
Собравшиеся высмеяли его, а папа приказал сжечь. Галилей возразил, что никто не видел постепенного превращения солнца в летящую звезду. Ван ответил: на определённом расстоянии газовая оболочка светила становится прозрачной из-за взаимодействия с атмосферой, и наблюдателям видно только раскалённое ядро. Когда все три солнца удаляются и выглядят как летящие звёзды, на планете наступает сильнейший холод.
Аристотель заметил, что по этой теории жители должны были иногда видеть три солнца одновременно. Леонардо да Винчи вспомнил смутные свидетельства о двух солнцах и гибели цивилизации от их жара. Ван предположил, что День трёх солнц уже случался, но уничтожил свидетелей так быстро, что никаких записей не осталось.
Папа снова приказал казнить Вана. Учёные принесли столб и сняли с него обгоревшее тело Джордано Бруно, ранее казнённого за свои идеи. Пока Вана привязывали, Леонардо продолжал что-то вычислять. Ван пригрозил вернуться с другого компьютера под новым именем, но Леонардо сообщил ему, что система просканировала его сетчатку.
Испугавшись, что потеряет доступ к игре, Ван стал просить отпустить его. Аристотель ответил, что игра вознаграждает идущих верным путём, и приготовился поджечь дрова. В этот момент в зал ворвался горящий рыцарь, который кричал о конце света и призывал всех к дегидрации. Его конь и он сам погибли.
Собравшиеся бросились к выходу. Ван сумел освободиться и побежал за ними. Снаружи он увидел раскалённую равнину с потоками лавы и горящие дегидратории. Папа и учёные, выбежавшие раньше него, тоже горели; перед гибелью они произнесли: «День трёх солнц».
Над планетой вращались три огромных солнца. Когда они скрылись за горизонтом, небо затянули тучи из испарившейся воды. Затем появилась надпись: цивилизация номер 183, достигшая Средневековья, погибла в День трёх солнц, но жизнь со временем возродится.
Игра сообщила Вану, что Коперник открыл одну из основных тайн мироздания и помог цивилизации подготовиться к новой ступени развития. Его поздравили с переходом на второй уровень и пригласили продолжить игру.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Фактически все очень просто. Причина видимого хаотического поведения солнца заключается в том, что у нашего мира их целых три!
Это случалось! – спокойно и уверенно заявил Ван. – Люди видели одновременно три солнца. Но никакой информации о событии не сохранилось просто потому, что свидетелям его оставалось жить не более нескольких мгновений!
Ван взглянул вверх: там три гигантских солнца, занимавшие почти весь небосвод, медленно вращались вокруг невидимого центра, напоминая исполинский вентилятор, дышащий на планету смертельным жаром.
Но на этот раз Копернику удалось открыть одну из основных тайн мироздания. Цивилизация «Трех тел» готова к переходу на качественно новую ступень развития.