Я знаю, чего тебе хочется (Кинг)
из цикла «Ночная смена»
Студентка Элизабет Роуган готовится к экзамену по социологии в библиотеке, когда к ней подходит невзрачный молодой человек в поношенной армейской куртке и предлагает клубничное мороженое, точно угадав её тайное желание. Незнакомец представляется Эдвардом Джексоном Хэмнером-младшим и передаёт ей список вопросов к предстоящему экзамену, утверждая, что обладает фотографической памятью.
Вернувшись в общежитие, Элизабет рассказывает о встрече своей соседки по комнате Элис. Несмотря на скептицизм Элис относительно честности использования готовых вопросов, Элизабет усердно готовится по полученному списку и сдаёт экзамен на высочайший балл.
После экзамена Эд встречает её, приглашает перекусить и проявляет симпатию, называя её «Бет» — именем, которым её никто раньше не называл. Элизабет мягко отвергает его ухаживания, объясняя, что у неё уже есть жених по имени Тони Ломбард, с которым они планируют обручиться.
Лето оказывается для Элизабет крайне тяжёлым. Траты в городке Бутбэй не оправдывают ожиданий, а настойчивые разговоры Тони о скорой свадьбе вызывают у неё непонятный страх и тревогу. В конце июля у неё происходит нервный срыв.
В начале августа Элизабет снится кошмар, в котором Тони пытается закопать её живьём на бульдозере, но Эд Хэмнер прогоняет его. В конце сна Эд протягивает ей руку, но превращается в жуткого волка. Через неделю Тони погибает в результате нелепой катастрофы: у мчавшейся машины отказывают тормоза.
Элизабет тяжело переживает гибель Тони, испытывая одновременно горе и подсознательное облегчение. Накануне отъезда домой на берегу моря неожиданно появляется Эд Хэмнер. Он проявляет сочувствие, увозит её поужинать и легко угадывает все её невысказанные желания.
Осенью, с началом нового учебного года, Элизабет возвращается в университет. Эд на время исчезает, но в октябре снова появляется. Между ними завязываются романтические отношения, и Элизабет поражается тому, насколько идеально Эд чувствует её настроение и потребности.
Тем временем соседка по комнате Элис начинает что-то подозревать и нанимает частного детектива для расследования прошлого Эда. Она выясняет, что Эд лгал о месте проведения лета и о том, как узнал о смерти Тони.
Элис раскрывает Элизабет страшные факты: Эд учился с ней в одном классе в начальной школе и был влюблён в неё с детства. Свой дар угадывать чужие желания он использовал ещё ребёнком, помогая отцу-игроку выигрывать в казино и на бирже, что привело его мать к сумасшествию и гибели родителей.
Элис убеждает подругу, что Эд обладает экстрасенсорными способностями или оккультной силой, подстроив смерть Тони и внушив Элизабет симпатию. Возмущённая и испуганная Элизабет убегает из общежития и направляется в квартиру Эда на Милл-стрит.
В отсутствие хозяина Элизабет открывает запертый шкаф и находит там оккультные книги, включая «Некрономикон», а также жестяную коробку. В коробке лежат куклы Вуду, детские волосы Элизабет, а также раздавленная игрушечная машинка с кусочком ткани от рубашки погибшего Тони.
Застигнутый вошедшим Эдом, оккультист признаётся в убийстве соперника и манипуляциях. Элизабет уничтожает куклу, разрывает ментальную связь с ним и выбрасывает все колдовские предметы с моста в реку, освобождаясь от его чар.
За основу пересказа взят перевод В. Антонова из сборника рассказов «Ночная смена» (М.: АСТ, 2015).