Не судьба! (Чехов)
из цикла «Пёстрые рассказы»
Деление пересказа на разделы — условное.
Однажды около десяти часов утра два приятеля-помещика ехали по живописной дороге на выборы участкового мирового судьи. Когда бричка объезжала ветхий мост, Гадюкин пожаловался на председателя земской управы, ведавшей местными хозяйственными делами.
Гадюкин считал, что председателем следовало бы стать его спутнику Шилохвостову: тот был единственным университетским человеком в уезде.
Шилохвостов же предпочитал должность судьи: жалованье там было такое же, 2400 рублей, а работать, по его мнению, легче.
Встреча со священником[ред.]
Увидев на дороге отца Онисима, Шилохвостов побагровел и велел кучеру Митьке поворачивать назад. Он был убеждён, что встреча со священником предвещает провал на выборах.
По словам Шилохвостова, священник невзлюбил его после одного обеда, когда он выпил и запел под фортепиано. Онисим счёл такие песни неподобающими будущему судье и пообещал не допустить его избрания. С тех пор, как уверял помещик, старик всякий раз нарочно выезжал ему навстречу, а выборы оканчивались неудачей.
Гадюкин удивился, что образованный человек верит в предрассудки. Шилохвостов признал приметы вздором, но всё же опасался их:
По-моему, верить не нужно, но на всякий случай не мешает подчиняться этим проклятым приметам…
Когда крестьянская телега поравнялась с бричкой, Онисим поклонился приятелям. Шилохвостов обвинил его в ехидстве и снова предложил вернуться, но Гадюкин не согласился.
Провал на выборах[ред.]
Вечером приятели возвращались мрачные. Шилохвостова не только забаллотировали, но и подняли на смех за то, что он держал на своей земле кабак. Он напомнил Гадюкину о своём предсказании и упрекнул его в том, что тот не повернул назад.
Гадюкин утешал приятеля: через месяц он сможет баллотироваться в председатели. Но Шилохвостов считал, что и сам Гадюкин голосовал против него: при голосовании шарами не оказалось ни одного белого, означавшего поддержку.
Новая поездка и заяц на дороге[ред.]
Через месяц приятели отправились той же дорогой на выборы председателя, но на этот раз выехали около семи утра. Шилохвостов надеялся обогнать отца Онисима и торопил кучера.
Накануне он послал священнику два мешка овса и фунт чая, чтобы задобрить его. Онисим подарки принял, но через посланного передал, что своих убеждений не изменит:
Не токмо овсом, но и золотом он не поколеблет моих мыслей
Проезжая деревню священника, приятели увидели, как тот второпях запрягал лошадь. Шилохвостов рассмеялся: на этот раз Онисим опоздал. Выехав из деревни, помещик решил, что опасность миновала, и стал хвастаться будущим председательством. Он обещал следить за строительством мостов, увольнять учителей-пьяниц и социалистов и не позволять земским врачам ходить в красных рубахах.
Почти добравшись до места, Шилохвостов увидел зайца, перебежавшего дорогу. Он побледнел, вскочил, а затем опустил голову. Помолчав, он прошептал:
Не судьба, знать, мне 2 400 получать… Ворочай назад, Митька! Не судьба!