На гвозде (Чехов)
из цикла «Пёстрые рассказы»
Деление пересказа на разделы — условное.
После службы по Невскому проспекту шла компания мелких чиновников. Именинник Стручков вёл сослуживцев к себе и предвкушал угощение.
Его жена Катя приготовила пирог; хозяин рассказывал также о коньяке и других припасах.
Фуражка на гвозде[ред.]
Путь до квартиры оказался долгим. В передней гостей встретил запах пирога и жареного гуся. Стручков позвал жену и велел Акулине помочь чиновникам раздеться, но один из гостей заметил на стене новую фуражку с кокардой. Все побледнели: они узнали, кому она принадлежала. Стручков подтвердил, что её хозяин находится у Кати:
– Да, он здесь, – пробормотал Стручков. – У Кати… Выйдемте, господа! Посидим где-нибудь в трактире, подождем, пока он уйдет.
Чиновники снова застегнули шубы и пошли в трактир. Стручков надеялся, что незваный гость скоро уйдёт: обычно он задерживался не больше двух часов. По дороге голодный хозяин перечислял блюда и сожалел, что жене тоже приходится ждать.
Шапка Прокатилова[ред.]
Через полтора часа компания вернулась. Запах еды стал ещё сильнее, а в кухне виднелись гусь и огурцы. Но теперь на гвозде висела кунья шапка другого посетителя — Прокатилова.
Стручков снова предложил уйти и подождать. Из гостиной донёсся мужской голос: посетитель удивлялся, что у такого скверного человека такая хорошенькая жена. Катя ответила Прокатилову:
– Дуракам счастье, ваше превосходительство!
В трактире чиновники заказали пиво и стали утешать Стручкова: влияние Прокатилова обеспечит ему долгие годы благополучия. Но именинник возразил, что огорчён не этим:
– Я и без вас знаю, что не надо. Не в том дело! Мне обидно, что есть хочется!
Запоздалый обед[ред.]
Ещё через полтора часа шапка всё висела на гвозде, и гостям пришлось снова уйти. Лишь в восьмом часу вечера гвоздь освободился и они смогли сесть за стол. Пирог высох, щи остыли, гусь пережарился, но проголодавшаяся компания ела с аппетитом.