К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 55
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
Кэл вернулся домой и узнал от Ли, что его брат Арон погиб на войне, а у отца, Адама Траска, случился удар. Ли рассказал, что прочитал Адаму телеграмму, когда тот пришёл домой без сил. Адам долго повторял её слова, прежде чем осознал случившееся.
Врачи осмотрели Адама. Доктор Мэрфи сообщил Кэлу, что у отца обширное кровоизлияние в мозг: левая сторона тела полностью парализована, правая — частично. Предсказать, сколько Адам проживёт и сможет ли оправиться, врач не мог.
Кэл подошёл к постели отца и попросил прощения. Он признался, что из злости привёл Арона в публичный дом и показал ему мать, после чего брат ушёл в армию. Кэл считал себя виновным в гибели Арона и болезни отца. Неподвижный взгляд Адама показался ему осуждением.
На ночь к Адаму пришла сиделка. Она принялась устраивать больного и распоряжаться в доме, а Ли и Кэл ушли на кухню. Кэл заявил, что не выдержит и должен покончить с собой. Ли резко остановил его и сказал, что нельзя судить о чувствах Адама по глазам: зрение могло пострадать из-за кровоизлияния. Он пообещал, что отец простит Кэла.
По совету Ли Кэл отправился к Абре Бейкон. Её мать отказалась впустить его и пригрозила полицией. Кэл ушёл, но вскоре Абра выбежала через чёрный ход и догнала его.
Кэл рассказал Абре, что считает себя убийцей брата и винит себя в параличе отца. Он также напомнил, что его мать была проституткой и что в нём течёт её кровь. Абра ответила, что её отец вор и что в ней тоже течёт кровь отца.
Они пошли за город по грязной дороге. Кэл хотел убежать от воспоминания о взгляде Адама и предложил Абре пойти под иву, где она прежде скрывалась с Ароном. Абра отказалась, поняв, что Кэл ищет спасения в бегстве, и убедила его вернуться к отцу.
Дома Ли встретил их на кухне. Адам ещё спал, и Ли разлил всем понемногу крепкого напитка. Абра попросила его помочь Кэлу примириться с судьбой.
Ли признался, что и сам не всегда умеет справляться с горем. После смерти своего друга Сэмюэла Гамильтона он плакал и думал, что добро погибает, а зло процветает. Позже он пришёл к выводу, что ошибался.
Ли рассказал о своих размышлениях: люди наследуют и хорошее, и плохое, но каждому поколению приходится проходить через испытания. Он сравнил человека с глиняным сосудом, который мастер обжигает в стремлении создать нечто совершенное. Сиделка сообщила, что Адам проснулся, и Ли позвал Кэла и Абру к его постели.
В комнате Ли попросил сиделку уйти, несмотря на её возражения. Он обратился к Адаму, не зная, насколько тот способен его понимать. Ли рассказал, что Кэл чувствовал себя отвергнутым и из обиды совершил поступок, после которого погиб Арон. Он попросил Адама не отвергать оставшегося сына, благословить его и помочь ему освободиться от непосильной вины.
Адам с большим трудом приподнял правую руку и опустил её. Ли поблагодарил друга и попросил его сказать хотя бы имя сына. Собрав последние силы, Адам произнёс: «Тимшел!» Затем он закрыл глаза и умер.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Это я, я виноват! – крикнул Кэл. – Я виноват, что убили Арона, а у тебя вот удар. Я со зла повел его в публичный дом. Со зла мать показал. Поэтому он и убежал в армию.
Абра, – сказал, помолчав, Кэл. – Я – убийца, из-за меня погиб брат, а отца разбил паралич.
Обеими руками она вцепилась в его руку.
– Ты слышала, что я сказал?
– Конечно, слышала.
Я должен был сам убедиться, – продолжал он, – что думаю и поступаю глупо. И главная моя глупость состояла вот в чем: я считал, что добро всегда гибнет, а зло живет и процветает.
Адам, дай ему отцовское благословение. Не оставляй его одного, пожалуйста, Адам, ты меня слышишь? Благослови Кэла!
В глазах Адама на мгновение вспыхнул какой-то необыкновенный яркий свет, потом он прикрыл веки.
Ты должен помочь ему, слышишь, Адам! Дай ему возможность еще раз испытать себя. Дай ему свободу. Это единственное, что отличает нас от животных. Сними с него этот груз! Благослови же его!