К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 53
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
В школе Абра с нетерпением ждала встречи с Ли. Кэл рассказал ей, что тот готовил пирожные, а она показала Кэлу подарок для Ли — новую картофелечистку. Кэл попросил оставить ему пирожных и подождать его после занятий строевой подготовкой.
Адам в последнее время часто и понемногу спал. Ли помог ему одеться и услышал, что ему приснился отец. Адам спокойно сказал, что отец был вором и присваивал деньги СВР. Ли напомнил о его почётных похоронах и отказался верить обвинению.
Пока Адам отдыхал, Ли готовил завтрак и пирожные к приходу Абры. Он думал о приближающейся смерти Адама и удивлялся, что сам больше не чувствовал себя смертным. Ему хотелось верить, что когда-нибудь он снова встретит своего друга Сэма Гамильтона.
Ли размышлял: если слова Адама об отце правдивы, то честный Адам всю жизнь жил на ворованные деньги. Арону же предстояло наследовать доходы от публичного дома. Ли вспомнил и Кэла, который сжёг заработанные деньги, чтобы наказать себя, хотя его поступок мучил его сильнее самого наказания.
Днём Адам настоял на том, что должен сходить в призывную комиссию. Ли тепло одел его и попросил сразу сесть, если ему станет плохо. Адам уверял, что сегодня у него не кружилась голова, и отправился в путь.
Когда пришла Абра, Ли признался, что хотел бы видеть её своей дочерью. Она ответила, что любит его как отца и хотела бы, чтобы он им был. Взволнованный Ли ненадолго ушёл в свою комнату, чтобы справиться со слезами.
Затем он подарил Абре нефритовую брошь в виде руки — единственное украшение, принадлежавшее его матери. Абра поцеловала его в щёку. Счастливый Ли назвал её родной и признался, что никогда прежде ни к кому так не обращался.
Абра рассказала, что сожгла письма Арона: ей было тяжело оттого, что она постоянно старалась убедить его в своём несовершенстве. Ли сказал, что ей достаточно оставаться самой собой. Абра также призналась, что Кэл ей нравится и что она согласилась поехать с ним смотреть дикие азалии.
Родители Абры возражали против её посещений дома Адама. Ли предположил, что они изменят своё мнение, если узнают о наследстве Арона в сто тысяч долларов. Он посоветовал сообщить эту новость по телефону, но не рассказывать, откуда взялись деньги.
Абре нужно было домой к больному отцу, и она ушла. На крыльце она встретила вернувшегося со строевой подготовки Кэла. Он проводил её, неся её книги. По дороге они договорились съездить за город весной, как можно раньше, и взять с собой еду, даже если будет дождь.
После прощания Кэл пошёл дальше по пустынным ветреным улицам. Полицейский Том Мик заговорил с ним об Ароне, Абре и пятнадцати тысячах долларов, заработанных на фасоли. Кэл сказал, что сжёг деньги, но Том решил, что юноша его разыгрывает, и обиделся.
Бродя по Главной улице, Кэл задумался, где похоронена его мать и не отнести ли ей на могилу цветы. Он вспомнил, что гвоздики называют цветами любви, а ноготки — цветами смерти, и решил, что лучше принести ноготки. При этом он усмехнулся, заметив, что стал рассуждать как Арон.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
– И тем не менее он был вор, – повторил Адам. – Раньше я не верил, а теперь верю. Он присваивал деньги, принадлежащие СВР.
– Ни в жизнь не поверю.
На глазах у Адама выступили слезы.
Он подумал о Кэле, который сжег деньги, чтобы наказать себя, и о том, что от наказания мучился меньше, чем от своего поступка.
– Хорошо, если бы ты была моей дочерью!.. – выпалил он. Потрясенный, Ли быстро отошел к плите, выключил газ под чайником, потом снова зажег.
– Хорошо, если б вы были моим отцом, – тихо отозвалась Абра.
– Теперь тебе больше не надо никому ничего доказывать, достаточно быть самой собой. И от этого тебе стало легче. Правильно я говорю?
– Наверное, так оно и есть.
– Ты же малолетка еще. Куда тебе такую кучу денег?
– А никуда. Сжег я их, – ухмыльнулся Кэл.
– Как сжег?
– Очень просто, взял спички – и готово!