К востоку от Эдема (Стейнбек)/Часть 4/Глава 52
из цикла «К востоку от Эдема. Часть 4»
Краткое содержание главы[ред.]
Зимой 1917–1918 годов положение союзников в Первой мировой войне казалось безнадёжным. Германия перебросила войска с Восточного фронта и продолжала наступление, а американские части ещё не успели прибыть в Европу в достаточном количестве. Люди искали спасения от страха в развлечениях, пороках или личных заботах.
Адам Траск после тяжёлого потрясения получил отпуск по болезни от призывной комиссии. У него плохо действовала левая рука, ухудшилось зрение и кружилась голова, но он надеялся, что дело только в кровообращении и ему помогут очки.
Ли помогал Адаму вставать, одеваться и читал ему вслух. Адам постоянно думал об Ароне: он не мог понять, почему сын тайно ушёл в армию, бросил колледж и не написал домой. Адам просил узнать, получила ли письмо Абра.
Кэл предложил отвести отца к врачу, но Ли опасался, что плохие новости ещё сильнее расстроят Адама. Он предложил пока попросить мистера Эдвардса заглянуть к больному как знакомого.
Ли видел, как мучается Кэл. Он сказал юноше, что тому придётся рассказать отцу о своём поступке, когда Адам поправится, но не позволил Кэлу жалеть себя. Ли также попросил передать Абре, что скучает по ней и хочет её видеть.
На следующий день Кэл подкараулил Абру после школы. Она согласилась навестить Ли и показала открытку от Арона. Тот написал, что чувствует себя недостойным её, сообщил об уходе в армию, попросил не ходить к его отцу и попрощался.
Кэл признался Абре, что их с Ароном мать держала в городе публичный дом. В День благодарения он привёл к ней брата. Потрясённый Арон накричал на мать, ударил Кэла и убежал. Позднее мать покончила с собой, а Адам заболел. Кэл считал, что после этого Абра имеет право с ним не общаться.
Абра ответила, что давно знала правду о матери братьев, случайно услышав разговор своих родителей. Затем она призналась, что разлюбила Арона: ей больше не хотелось жить в придуманной ими красивой сказке.
По мнению Абры, Арон не захотел принять действительность, когда узнал правду о матери. Он стремился подчинить жизнь своим желаниям и не замечал, чего она требует от других. Абра вспомнила, как его решение стать священником причинило боль и ей.
Перед расставанием Абра сказала, что, кажется, любит Кэла, хотя он считает себя нехорошим. Обрадованный Кэл поспешил сообщить Ли, что она придёт на следующий день.
Дома мать Абры рассказала, что отец отдыхает из-за переутомления и не хочет никого видеть. Абра подозревала, что он притворяется больным и что-то скрывает. В отличие от него, Адам, которого она видела на улице, казался ей действительно больным.
В доме матери Абра почти не имела личного пространства и прятала письма Арона в мемуарах Гранта. Пока мать относила отцу бульон, она достала письма и открытку и сожгла их в плите. Мать заметила запах дыма и упрекнула дочь за расточительность, а затем снова отказалась соединить с отцом судью Кнудсена.
Персонажи[ред.]
Цитаты[ред.]
Вот тогда мы наконец уразумели, что война – отнюдь не лихой кавалерийский наскок, а кропотливый, изнурительный труд. Зимой мы совсем упали духом.
Нет, Кэл, не надо. Пока не надо. А вот когда он поправится, тебе придется рассказать. Ради самого себя. Одному нести такую ношу не под силу. Она задавит тебя.
Наша мать была проститутка. Она держала в нашем городе публичный дом. Я давно об этом узнал. В День благодарения я повел туда Арона, чтобы он полюбовался на свою мамочку.
А я не хочу терпеливо дожидаться, как и что получится из этой сказки. Я хочу жить взаправдашней жизнью. Понимаешь, Кэл, мы с ним разные, настолько разные, что почти чужие.
Узнать плохое про собственную мать – это удар. Арон не перенес удара, потому что он разрушил придуманную им сказку. А другого, реального мира он не хочет знать.