Колосья под серпом твоим (Короткевич)/Книга 2/Глава 10
из цикла «Колосья под серпом твоим. Книга 2»
Деление пересказа на разделы — условное.
Братья Когуты узнают о выборе Галинки[ред.]
В деревне младший брат Галинки Кохно по её просьбе пришёл позвать Павлюка Когута. При братьях Павлюка он проговорился, что тот накануне задержался у сестры. Кондрат и Андрей, близнецы, давно влюблённые в Галинку, подрались с Павлюком. Тот ответил, что девушка сама выбрала его, а братьям следовало спросить её.
Драка едва не кончилась гибелью: братья схватили цепы. Случайно вошедший пастух Данька разогнал их кнутом и заставил помириться. Павлюк признался, что ему не хватило духу раньше сказать правду. Позже Андрей и Кондрат, прикладывая к ушибам мокрые руки, признали, что сами упустили время. Им было больно, но они утешались тем, что Галинка всё же войдёт в семью.
Сабина и друзья Вацлава[ред.]
Молодая Сабина Марич искала встречи с князем Алесем Загорским. Не найдя его в Петербурге и Вильне, она стала навещать в Вильне его младшего брата Вацлава и подружилась с его товарищами.
Одиннадцатилетний Вацлав учился в шестом классе гимназии. Дед Вежа рассчитывал дать ему инженерное образование в Германии и практику в Англии. Мальчик рано развился, много читал, умел постоять за себя и защищал друзей; Сабинина нежность помогла ему смириться со смертью матери.
Среди друзей Вацлава Сабина заметила Франца Богушевича, бедного и болезненного шляхтича, который был старше мальчика, но учился с ним в одном классе. Вацлав помогал ему знаниями и гимнастикой, добился уважения товарищей. Франц же знал по собственному опыту, как трудно защищать семью, землю и достоинство от сильных. Их дружба противостояла сухому гимназическому воспитанию.
Пытливый взгляд Франца заставил Сабину вспомнить о себе. Она считала, что холодное и бесчеловечное воспитание в институте оставило её равнодушной к жизни. В Алесе ей виделось спасение, и она уехала искать его. В этой компании гимназистов тем временем подрастало новое поколение будущих повстанцев.
Тайное общество и отказ Алеся[ред.]
Вернувшись домой, Сабина расспрашивала об Алесе дядей Ивана и Тодора Таркайлов и безуспешно искала его у знакомых. Она не замечала подозрительных гостей, которые тайно приезжали к дядьям. Это были главным образом разоряющиеся шляхтичи, опасавшиеся конкуренции богатых соседей и освобождения крепостных. Богатый Кроер присоединился к ним из ненависти к свободе крестьян и страха перед ними.
Так складывалась «Ку-га» — тайное общество, защищавшее старые порядки насилием. Впоследствии против него выступили местные «волчьи братства»: они выслеживали и уничтожали его участников, тогда как власти закрывали глаза и на преступления общества, и на расправы.
Когда Сабина наконец встретилась с Алесем, она сказала, что такие люди, как он, делают мир лучше. Алесь понял её чувство, но любил другую. Он остановил Сабину, предложив ей только дружбу и помощь:
— Не надо этого, Сабина. Для вас я сосед и друг, как Раткевич, как другие добрые люди. Станет плохо — поможем. Ваш враг — наш враг. Ваш друг — наш друг. Вот и все.
Сабина скрыла унижение, но Алесь понял, что она не простит отказа. По его реакции она догадалась, что он любит Михалину Раубич, дочь враждующего с ним Яроша.
Михалина через няньку Тэклю сообщила Алесю, что снова пыталась убедить отца прекратить вражду. Ярош пригрозил отправить дочь в монастырь и перехватил её записку. Алесь приехал к усадьбе, но племянник Тэкли предупредил его, что за Михалиной и нянькой следят. Чтобы не навредить им, Алесь уехал к деду.
Предупреждение и нападение на плантацию[ред.]
Старый Вежа, дед Алеся, старался отвлечь внука от горя язвительными рассуждениями о женщинах и жизни. Алесь спорил и сердился, но смех помогал ему.
Алесь продолжал хозяйственные дела: выписал из Англии молотилки и семена, собирался молотить и крестьянский хлеб. Приехавший Иван Таркайла показал ему письмо «Ку-ги» с угрозой за вольный наём рабочих и рассказал о сожжённом хозяйстве другого сторонника реформ. Он просил молчать, но Алесь не придал предупреждению должного значения.
В августе вооружённые всадники с закрытыми лицами напали на плантацию нового сорта свёклы, семена которого Алесь с большим трудом достал. Они вытоптали посевы и залили их солёной жидкостью. Управляющего Андрея Похвиста, бросившегося спасать поле, избили. Удалось сохранить лишь около тридцати корней.
Вместо жалобы властям Алесь приказал уменьшить крестьянские недоимки, повысить плату вольнонаёмным рабочим и выдать сторожам ружья. Похвист по говору нападавших заключил, что это были шляхтичи: крестьянам не было смысла уничтожать выгодные им новшества.
Убийство на дороге[ред.]
Через неделю старший из братьев Когутов Стефан и Юльян Лопата возвращались с продажи товаров. Стефан вёз красивые поршни для маленькой дочери Рогнеды и водку для мастеров, копавших у дома колодец.
На дороге они увидели двух всадников, спасавшихся от погони; Лопата узнал в одном Корчака. Когда преследователи в белых повязках спросили дорогу, Стефан направил их в другую сторону: обычай запрещал помогать многим против одного. Однако другой всадник указал погоне верный путь.
Люди в масках догнали повозку и стали жестоко избивать Стефана. Лопата вырвался и бросился на помощь, но узнал под сползшей повязкой Тодора Таркайлу. Тот выстрелил и убил Юльяна. Избитого Стефана кони привезли домой без сознания.
Алесь привёз врачей, но они не могли обещать, что Стефан выживет: у него были сломаны рёбра, повреждена голова и, вероятно, отбита почка. Придя в себя, Стефан не назвал Алесю нападавших, не желая прибавлять ему врагов. Наедине с Кондратом он попросил заботиться о Рогнеде и рассказал о Тодоре; во втором нападавшем он лишь предположительно узнал Кроера.
Стефан пообещал простить обидчиков, если выживет, но на случай смерти потребовал от Кондрата возмездия:
— Но если умру — нет им моего прощения.
Кондрат согласился, пообещав не трогать Кроера без доказательств.
Угроза свадьбы и болезнь Алеся[ред.]
Беды продолжались. Михалина потребовала вернуть данное Илье Ходанскому слово о замужестве и сказала отцу, что любит Алеся. Ярош решил силой выдать её за Илью. Она пригрозила после венчания убить мужа и себя, но отец приставил к её комнатам людей и назначил свадьбу на конец октября.
Узнав об этом из записки, Алесь задумал вызвать Илью, Яроша и Франса Раубича на дуэли: он надеялся, что смерть Ильи освободит Михалину, а сам он погибнет от руки Франса. Но утром его охватило безразличие. Он не мог встать и словно жил в ярких видениях древних сражений, осады замка и людей других эпох. Настоящая жизнь казалась ему сном, от которого хотелось уйти.
Вежа собрал тайную «седую раду» — старейшин, хранивших местные предания и знания. Они вспомнили случаи подобной болезни, которую называли памятью предков, и опасались, что Алесь умрёт от нежелания жить. По совету старого мастера Янки Комара больного решили изолировать от людей в храме солнца на высоком холме.
Комар с помощниками вымыл и растёр Алеся, успокаивая его прикосновениями и речитативом. Затем Алеся оставили в открытой беседке под небом. Несколько дней он почти не ел, смотрел на облака и слушал трубы, звучавшие от ветра.
Постепенно к нему вернулись мысли о людях. Он понял, что счастье для него — любить и отдавать, а затем вспомнил близких и почувствовал жажду действия. Через три недели, после сна о страдающей земле и поднятых к небу руках, Алесь поднялся и вышел навстречу солнцу.
Возвращение и решение Вежи[ред.]
В парке Алеся встретил Халимон Кирдун. Он рассказал, что Ярош торопит свадьбу, а Михалина пыталась бежать. Пока Алесь болел, часть соседей объявила Загорским бойкот, «Ку-га» устроила облаву на Чёрного Войну и прислала угрозу Юльяну Раткевичу.
Кирдун также узнал от лакея Ивана Таркайлы, что тот никогда не передавал хозяину письмо с угрозами: Иван солгал Алесю. Алесь заключил, что Таркайлы причастны к «Ку-ге», хотя причастность Кроера ещё требовала доказательств.
Веже Алесь объявил, что украдёт Михалину, и предложил вызвать Таркайлу на дуэль. Дед обрадовался возвращению внука к деятельности, но решил сам проучить Тодора. В парадной одежде он приехал к Таркайлам и, оставив Алеся ждать, вошёл в дом.
По испугу Тодора Вежа убедился в его виновности. Он не стал доносить, но потребовал, чтобы тот вышел из тайного общества и предупредил остальных. У Вежи были долговые обязательства Тодора, и он пригрозил разорить его, если «Ку-га» ещё раз нападёт в загорских окрестностях. Он также пригрозил сжечь дома Таркайлов.
На обратном пути дед упрекнул Алеся в нерешительности. Сам он, по его словам, уже увёз бы Михалину и обвенчался с ней.