Колосья под серпом твоим (Короткевич)/Книга 1/Глава 21
из цикла «Колосья под серпом твоим. Книга 1»
Деление пересказа на разделы — условное.
Страшный гость в бане[ред.]
Рождественским утром в доме Раубичей Майка проснулась и обрадовалась свежему снегу. Но ей не давало покоя то, что случилось накануне вечером.
Нянька Тэкля пугала Майку банником: он будто бы хватал непослушных девочек и щекотал их. Майка не поверила и решила сама сходить к бане.
В морозном тёмном парке девочка добралась до освещённого окна и увидела среди веников темноволосого человека. Когда он взглянул в её сторону, она в ужасе убежала, поцарапав руки и ушибив ногу.
Разговор с отцом и поездка[ред.]
Утром к Майке пришёл отец, Ярош Раубич. Наедине с дочерью он был ласков и не похож на желчного человека, каким казался посторонним.
Майка играла его железным браслетом, а он рассказал ей забавную историю о добром зубре. Затем отец сообщил, что Алесь прислал лошадей и зовёт её с матерью на Рождество. Сам Ярош должен был уехать по дворянским делам.
Майка согласилась ехать, хотя ей было жаль расставаться с отцом. Пока она одевалась, Ярош сказал ей, что банников не существует, и добавил:
Страшными бывают лишь злые люди.
Услышав о человеке в бане, Ярош запнулся и выдумал, что один старый банник всё же остался и принёс Майке золотой медальон взамен потерянного. Он объяснил, что мужчины Раубичи по семейному обычаю носят только железо: золото они считают грязным металлом. Девочкам же старое золото носить можно.
Обнимая дочь, Ярош с тревогой подумал о том, что делал последние годы и как это отразится на ней. Однако он знал, что ничего не изменит. Он попросил Майку не обижать Алеся; девочка обещала постараться, хотя иногда считала мальчика неловким.
Майка отправилась в Загорщину с матерью, Франсом, младшей сестрой Натальей и маленьким Стасем. Возок ехал мимо заснеженных лесов и белого Днепра; наконец вдали показались огни, и лошади ускорили бег.
Рождественский праздник в Загорщине[ред.]
Приезжих встретили у крыльца, детей согрели и усадили на горячую лежанку. Алесь приветствовал гостей, но поцеловать Майку постеснялся. Вскоре собралась шумная детская компания.
На праздник неожиданно приехал дед Алеся, Даниил Вежа, десять лет не появлявшийся среди здешних гостей. Он услышал от Халимона Кирдуна о любви внука и захотел взглянуть на Майку.
Вежа ласково расспросил детей, а Майку долго и пристально рассматривал. Он назвал её капризным чёртиком и попросил быть доброй к людям. Девочку осмотр рассердил, и она решила отыграться на Алесе. Дед же подумал, что Майка могла бы стать хорошей парой внуку, хотя неизвестно, какой она вырастет.
Вежа удивлял гостей, смешивая крестьянскую речь с изысканным французским, а потом сам повёл детей к ёлке и подаркам. Во время хоровода разбилась китайская ваза. Вместо того чтобы браниться, дед распорядился раздать детям черепки на память об «обществе разбитой вазы»: через сорок лет они смогут её склеить, если не потеряют друг друга. Затем он пустился в пляс со старой Клейной.
Позже во дворец пришли крестьяне с наряженной козой, музыкой и песнями. По обычаю к её маске привязали последнюю горсть колосьев, в которой, по поверью, пряталась душа нивы. Её хранили до весны, а затем возвращали на поле, чтобы обеспечить будущий урожай.
Имена на звёздном небе[ред.]
Разгорячённые танцами, Алесь и Майка вышли в тёмную лоджию. Глядя на звёзды, они размышляли, есть ли где-нибудь такие же дети, которым никогда не увидеть Землю. Алесь рассказал, что различает возле Волчьего Глаза две крошечные звезды, видимые ему только в сумерках.
Майка предложила кое-что сделать, и Алесь догадался о её желании:
Так мы дадим одной твое имя, а второй — мое. И это будет наша тайна. И наши имена будут вечны, как те звезды. Всегда.
Майка согласилась. Святки продолжались в играх, танцах и катании на санях, но вдвоём детям было особенно хорошо. Алесь рассказал ей о встрече с Чёрным Войной; Майка испугалась его сходства с человеком в бане, но о своём приключении промолчала.
Цветные стёкла и примирение[ред.]
На четвёртый день Рождества дети ушли исследовать нежилые комнаты. Они нашли музыкальную шкатулку с танцующими фигурками, старые портреты и калейдоскоп с цветными стёклами. Глядя через них на закат, они увидели мир то неживым синим, то радостным жёлтым, а через красное стекло — пугающе кровавым.
Майка испугалась и притихла. Алесь обнял её и неумело поцеловал. Она сначала рассердилась, потом молча пересела на стул. Мальчик не знал, как попросить прощения.
Вдруг на освещённой закатом стене Алесь увидел цветной образ Майки. Он попросил её долго смотреть на него, а затем перевести взгляд на стену. Девочка увидела чёрную фигуру Алеся в багровой одежде. Повторяя опыт, оба испугались; Майке показалось, что мальчик похож на обезглавленного призрака из романа.
Заметив, как пристально Алесь смотрит на неё после этих слов, Майка поняла, что сказала что-то не то, и попросила прощения. Она подошла к нему, обняла за шею и сама поцеловала.