Формула невозможного (Войскунский)
Очень краткое содержание[ред.]
Земной космический корабль «Юрий Гагарин» совершает посадку на другой планете с целью ремонта. Биофизик Резницкий и программист Новиков отправляются на прогулку на вездеходе. Внезапно над вездеходом оказываются устройства, создающие гравитационную ловушку, позволяющую вездеходу двигаться только в одном направлении. При любой попытке остановиться космонавты испытывают сильнейшую перегрузку. Когда вездеход оказывается у входа в туннель, Резницкий и Новиков отказываются ехать дальше и покидают вездеход. Перегрузка исчезает, но роботы затаскивают вездеход в туннель.
Как выясняется, они оказались в области, окружённой гравитационной стеной. При попытке её преодолеть возникает сильнейшая перегрузка, не позволяющая человеку двигаться дальше. В стене нет никакого прохода, и она продолжается сверху в виде купола, поэтому с космического корабля не могут прислать вертолёт, чтобы их забрать.
В зоне есть существа с маленькими головами, маленькими ручками и огромными ногами-тумбами, которые не разговаривают и почти не проявляют интереса ни к людям, ни к чему-либо еще. Космонавты называют их идиотами. Также есть множество роботов и других устройств, которые обслуживают идиотов: синтезаторы пищи их кормят, для них поддерживается постоянная температура, их развлекают катанием на вертикальном колесе и другими мероприятиями. Когда идиотов становится слишком много, во время катания шарниры на некоторых креслах раскрываются, и лишние идиоты летят на землю и погибают.
Почти все устройства (кроме автономных синтезаторов пищи) управляются очень совершенным счётно-решающим устройством, способным как к самопрограммированию, так и к выполнению внешних программ. Через несколько дней Новикову удаётся разобраться, как на нём программировать. Он даёт машине задачу отключить защитное поле, но машина отказывается её выполнять и выплёвывает перфокарту. Попытки варьировать условие задачи — сделать проход в защитном поле, сделать проход в защитном поле для загона животных — оказываются безуспешными, машина продолжает выплёвывать перфокарты.
Тем временем Резницкий приходит к выводу, что предки «идиотов» были разумными и деятельными существами. Но после того как созданные ими автоматы стали обслуживать все их потребности, эти существа, ведущие праздный образ жизни и лишённые радости труда и творчества, выродились.
Новиков даёт машине новую задачу:
На зону надвигается некая опасность. Чтобы предотвратить ее, Центру необходимо включить одну из двенадцати аварийных систем. Вот и все.
Поскольку нет логической причины предпочесть одну из аварийных систем, машина не может решить задачу. Не может она и отказаться от решения задачи, поскольку запрограммирована предотвращать опасности. Электронный мозг ищет решение, пока не тратит всю доступную энергию. Отключается климатическая установка, а потом и защитное поле. За космонавтами прилетает вертолёт с корабля. Новиков выражает уверенность, что существа не вымрут, а приспособятся, и снова станут разумными.
Подробный пересказ[ред.]
Части, из которых состоит повесть, в оригинале не называются главами и лишены нумерации.
Глава 1. Злополучная прогулка[ред.]
Земной космический корабль «Юрий Гагарин» совершает посадку на другой планете с целью ремонта. Биофизик Резницкий и программист Новиков получают разрешение на короткую прогулку на вездеходе. Появляется стадо местных животных, похожих на ящеров. Внезапно над вездеходом оказываются устройства, создающие гравитационную ловушку, позволяющую вездеходу двигаться только в одном направлении. При любой попытке остановиться космонавты испытывают 12-кратную перегрузку. Всю ночь они едут в указанном направлении. Рядом идут ящеры, которых, очевидно, гонят тем же способом.
Вездеход оказывается у входа в туннель. Резницкий и Новиков отказываются ехать дальше и покидают вездеход. Перегрузка сразу же исчезает, а роботы затаскивают вездеход в туннель.
Глава 2. Серые существа[ред.]
Неподалёку от места, где космонавты высадились, они находят невидимую гравитационную стену. При попытке её пересечь возникает перегрузка, не позволяющая человеку двигаться дальше. Бросив вверх камешек, Новиков обнаруживает, что стена изгибается внутрь, и они находятся под сплошным колпаком. Командир экипажа Прошин, которому они доложили о случившемся, приказывает искать в стене проход.
Рядом оказывается карусель в форме вертикального колеса, на которой катаются существа с маленькими головами, маленькими короткими ручками и огромными тумбообразными ногами. Существа молчат, не реагируют на обращенную к ним речь и не проявляют интереса ни к людям, ни к окружающему.
Одно из существ вылетает из кресла, падает на землю и гибнет. Существа подходят, молча смотрят на труп сородича и идут дальше. Роботы уносят тело. Карусель продолжает крутиться.
Глава 3. Резницкий нарушает ИПДП[ред.]
Резницкий и Новиков, потратив весь день, убеждаются, что прохода в стене нет. Они находят автоматические синтезаторы пищи, двенадцать башенок и ров с водой, за которым очень совершенная счётно-решающая машина. Она хорошо защищена. Вечером Резницкий ест пищу из синтезатора и убеждается, что она вполне пригодна для людей.
Глава 4. «Инспектор укусил муху…»[ред.]
На следующий день космонавты встречают существо, проявляющее интерес к их кинокамере. Резницкий дарит ему карандаш и даёт имя Севастьян. Затем Новиков и Резницкий изучают счетно-решающее устройство, которое, в свою очередь, следит за ними. Новиков связывается с кораблём и отправляет результаты исследований для обработки вычислительной станцией. Вечером для существ устраиваются танцы: играет музыка, и они встают и раскачиваются.
Глава 5. Центр не принимает задачу[ред.]
Двое идиотов (так теперь космонавты называют встреченных ими существ) гибнут во время катания на карусели. Резницкий обнаруживает, что в креслах есть специальный механизм раскрывания шарниров на ходу, приводящий к гибели катающихся. Новиков сообщает ему, что разобрался в устройстве, которое ведает развлечениями, и выяснил, что несчастные случаи запрограммированы. Учет ведется по счетчикам кормушек. Именно появление Новикова и Резницкого стоило жизни двум идиотам.
Разобравшись с программированием инопланетной машины, Новиков вводит задание отключить защитное поле, но машина отказывается выполнять задачу и выбрасывает перфокарту. Новиков варьирует формулировку задачи: сделать проход в защитном поле, сделать проход в защитном поле для загона зверей, но машина продолжает выбрасывать перфокарты.
Двенадцать башенок оказываются автоматами усиления гравитационного поля.
Глава 6. Как погибла цивилизация?[ред.]
Прошин предлагает сбросить фотонную бомбу, но она вызовет страшные разрушения, и нет гарантии, что пробьёт поле гравитационной защиты. Космонавты пытаются найти вездеход, но вход в туннель заперт силовым полем.
Резницкий приходит к выводу, что предки этих идиотов были разумными и деятельными существами, но потом
был построен Центр, на который полностью возложили все заботы о жизни и развлечениях. В огороженной жилой зоне с мягким искусственным климатом, с гарантированной синтетической пищей пошла праздная жизнь.
Лишенные радости труда и творчества, существа выродились. Их мозг сохранил лишь элементарные инстинкты, верхние конечности стали слабенькими, а нижние от малоподвижной жизни превратились в тумбы. Колесо ведет точный учет существ и убивает лишних.
Глава 7. На арене динозавры[ред.]
Роботы устраивают очередное развлечение для идиотов. Из туннеля приводят изголодавшихся ящеров, убивают одного из них и разрезают на куски, после чего остальные ящеры дерутся друг с другом за куски мяса, причем победители пожирают побежденных.
Новиков замечает, что робот замешкался перед тем, как убить одного из ящеров. На это Резницкий отвечает, что счетно-решающее устройство робота выбирало ближайшего или самого крупного зверя. Новиков задаётся вопросом: а что, если бы робот оказался идеально посередине и оба зверя были бы точно одинаковы?
Глава 8. Задача Буридана[ред.]
Новиков даёт машине новую задачу:
На зону надвигается некая опасность. Чтобы предотвратить ее, Центру необходимо включить одну из двенадцати аварийных систем. Вот и все.
Обычно в случае опасности включались все аварийные системы, но в данном случае программа требовала включить только одну. Какую именно систему выбрать? Логичного решения нет. Поэтому электронный мозг не сможет решить задачу. Отказаться от неё он тоже не может. Следовательно, он будет тратить всё больше энергии, пока не истратит всю. Синтезаторы пищи работают автономно, но всё остальное, в том числе защитное поле, перестанет работать.
Ночью становится прохладнее из-за того, что климатическая установка больше не работает. Утром исчезает и защитная стена. Прилетает вертолёт забрать разведчиков. Новиков замечает, что Севастьян накидал на себя листьев и не замёрз, и выражает уверенность, что идиоты не вымрут, а приспособятся.
Придется им второй раз пройти путь эволюции... Вначале поможет инстинкт самосохранения, а там и мышление появится...
За основу пересказа взято издание рассказа в журнале «Знание — сила» № 1 за 1963 год.