Сердце на ладони (Шамякин)/Глава 9
из цикла «Сердце на ладони»
Краткое содержание главы[ред.]
Ранним утром на дачу Шиковича приезжают Майзис с женой и Маша. Пока дети и хозяин дома спят после ночной работы, женщины и Тарас готовят завтрак. День обещает быть солнечным и жарким, хотя люди и деревья ждут дождя. В доме царит оживление, но приезд многочисленных гостей одновременно радует и утомляет хозяек.
Галина Адамовна заранее тревожится из-за Маши: она подозревает, что девушка может быть связана с её мужем Антоном Кузьмичом. Однако первое впечатление оказывается противоречивым. Маша выглядит необычно и вызывающе, зато быстро располагает к себе умением работать, открытостью и детским восторгом. Тарас смущается, когда Маша, увидев его, говорит, что ожидала увидеть человека, похожего на Антона.
Когда часть гостей отправляется на речку рыбачить, Маша остаётся на кухне помогать женщинам, а Тарас тоже берётся за хозяйственные дела. Девушка надевает фартук и косынку, ловко готовит салат, знает множество кулинарных приёмов и уверенно обращается с ножом. Она рассказывает, что раньше служила домашней работницей у полковника, чтобы помогать семье после смерти отца, а затем окончила курсы медицинских сестёр.
Валентина Андреевна быстро проникается к Маше симпатией, тогда как Галина Адамовна продолжает бороться с ревностью. Ира встречает новую знакомую холодно и свысока. Маша задевает её вопросами о Тарасе и воспоминанием о том, как во время войны её отец плакал, провожая её. Ира начинает воспринимать девушку как соперницу и неожиданно зовёт Тараса купаться, а затем сама вызывается принести воду.
Валентина Андреевна понимает, что её замкнутая двадцатилетняя дочь влюблена в Тараса. Мать испытывает одновременно радость, страх и боль, потому что видит разницу между неумелой, застенчивой Ирой и энергичной Машей. Когда Тарас предлагает Ире пилить дрова, она соглашается, хотя никогда прежде этого не делала. Валентина Андреевна пытается быть справедливой и стыдится собственной неприязни к девушке, которая легко справляется с любой работой.
Галина Адамовна тем временем решает, что Маша может отвлечь Тараса от Антона. Но за завтраком её ревность усиливается: Шикович, обычно раздражённый и ворчливый, заметно оживляется при виде девушки. Маша ест с удовольствием и естественностью, а Наташа читает за столом смешную книгу и поддразнивает взрослых. Шикович старается заинтересовать Машу рассказами о своей работе писателя и историка, чем вызывает у жены ироническое сочувствие.
После завтрака женщины занимаются бесконечной хозяйственной работой. Галина Адамовна, измученная не столько делами, сколько тревогой за мужа и Машу, засыпает под дубами. Маша и Ира внешне сближаются, но мать замечает, что Маша действует прямо и открыто, а Ира осторожно и расчётливо. Валентина Андреевна начинает сомневаться в педагогических правилах, которыми объясняла поведение своих детей.
Появляется Славик, сын Валентины Андреевны. Он приходит после заключения, остриженный наголо, и привычно превращает встречу с матерью в шутливое представление о раскаянии блудного сына. Мать одновременно сердится и жалеет его, вспоминая, как семья пережила его осуждение. Ира и Маша наблюдают за ним с разными чувствами: сестре неловко, а Маша удивлена его поведением.
Увидев Машу, Славик начинает флиртовать и сравнивает её с марсианкой, поскольку считает необычной для земной жизни. Маша не теряется и отвечает сухой шуткой. После знакомства выясняется, что она работает операционной сестрой. Женщины заботливо кормят Славика, и он признаётся, что провёл десять суток в заключении за пьяный дебош и угрозу туристам воображаемой бомбой.
Разговор Славика быстро становится серьёзным. Он связывает собственное наказание с международной угрозой войны и считает, что люди не победили ни страх, ни тупость, ни деспотизм. Ира обвиняет его в трусости и паникёрстве. Валентина Андреевна признаётся, что тоже боится, но верит в человеческий разум. Маша поддерживает её и убеждённо говорит, что люди будут жить.
Пришедший Шикович встречает сына с сарказмом. Славик отвечает ему дерзко, но в шутках постепенно проявляется тревога: он боится, что человечество погибнет и превратится в космическую пыль. Отец называет его пустым политиком, однако присутствие Маши смягчает напряжение между мужчинами. Славик сохраняет внешнюю браваду, скрывая пережитый страх и внутреннюю неустроенность.
Маша, услышав спор отца и сына, вспоминает собственного отца и грустит. Она отходит к ручью, а через минуту Славик окликает её. Эпизод заканчивается на этом обращении: знакомство Маши с семьёй Шиковича усиливает скрытое соперничество Иры и Маши, ревность Галины Адамовны и одновременно даёт Славику возможность почувствовать интерес и человеческое участие.