Персона (Чехов)
Деление пересказа на разделы — условное.
Объявление о месте писца[ред.]
Безработный Михаил Набалдашников дома в двадцатый раз перечитал объявление: в канцелярии податного инспектора требовался писец с жалованьем 250 рублей в год. От кандидата просили письменное прошение с жизнеописанием.
Миша сказал матери, что окончил четыре класса гимназии и вполне подходил для этой работы. При их бедности он пошёл бы служить даже за пять рублей в месяц, но его смущало требование написать жизнеописание.
Мать советовала просто сесть и написать. Миша же считал, что для такого сочинения нужен талант и хороший слог: его будут читать в канцелярии. Хотя податный инспектор Иван Андреич был лишь губернским секретарём, долго оставался без места и задолжал лавочникам, само требование прошения внушало Мише уважение.
Объясняя матери, почему к инспектору нужно обращаться с особым почтением, Миша рассуждал:
«Адресуя прошение»… Про-ше-ние! А прошения ведь подаются только значительным лицам!
Миша размечтался о жалованье. С гимназических лет его попрекали дармоедством; он носил старые брюки дяди Нила Кузьмича и выходил на улицу по вечерам, чтобы не было видно рваных сапог и облезлого пиджака. На первые деньги он хотел купить одежду, сапоги, фуражку и гармонику, а матери дать на еду. Ещё больше заработка его привлекала надежда избавиться от материнских упрёков и дядиных угроз выпороть его.
Миша пишет о своей жизни[ред.]
Мать прервала его мечты и снова велела писать. Миша признался, что уже пять раз пытался сочинить жизнеописание, но вместо умного слога выходило простое письмо. Мать утешила его: инспектор не рассердится, а её молитвы смягчат его сердце.
Миша сел за стол и начал с рождения в 1867 году в городе К. Он написал, что его отец, Кирилл Никанорович, служил конторщиком на сахарном заводе купца Подгойского, а затем остался без работы. О том, что отец спился и умер от пьянства, сын сообщать не хотел: это была семейная тайна. Зачеркнув написанное, он начал заново и сказал лишь, что отец умер в бедности.
Миша вспомнил, что с девяти лет учился в гимназии на деньги Подгойского, но после ухода отца с завода купец перестал платить, и мальчику пришлось уйти из четвёртого класса. Учился он посредственно, зато всегда получал пятёрки по чистописанию и поведению.
Он исписал целый лист искренне, но путано и без хронологического порядка. В конце Миша попросил инспектора о месте, чтобы содержать себя и больную мать, и заключил:
И извините за беспокойство
На следующий день, после долгих колебаний, Миша переписал жизнеописание начисто и отправил его вместе с документами.
Ответ инспектора[ред.]
Через две недели изнурённый ожиданием Миша, дрожа, стоял в передней инспектора. Заглянув в скудно обставленную комнату, он увидел рыжего человека, лежавшего на диване в туфлях и летней накидке. Миша спросил, где канцелярия, и объяснил, что подал прошение о месте писца и хотел бы увидеть инспектора.
Рыжий человек пожаловался, что посетители целыми днями мешают ему, затем вскочил и сердито объявил Мише:
Тысячу раз говорил уж я всем, что у меня писец есть! Есть, есть и есть! Пора уже перестать ходить! Уж есть у меня писец! Так всем и передайте!
Миша пробормотал, что не знал об этом, извинился, неловко поклонился и вышел. Надежда получить место за своё сочинение не оправдалась.