Иван Матвеич (Чехов)
из цикла «Пёстрые рассказы»
Деление пересказа на разделы — условное.
На шестом часу вечера известный учёный сидел у себя в кабинете и с раздражением ждал переписчика, который ежедневно опаздывал на два-три часа.
Он пожаловался жене Кате на Петра Данилыча, рекомендовавшего ненадёжного работника, и пригрозил выругать опоздавшего, не заплатить ему и выгнать. Жена заметила, что он говорил так каждый день, но переписчик по-прежнему приходил.
Запоздалый приход[ред.]
Наконец позвонил Иван Матвеич. В передней он вытирал большие неуклюжие сапоги и старался скрыть от горничной дыру, сквозь которую виднелся чулок.
Юноша улыбнулся и спросил, прошло ли у учёного горло, но тот схватил его за плечо и стал упрекать за двухчасовое опоздание. Удивлённый Иван Матвеич объяснил, что шёл не из дома, а с именин тётки, жившей в шести верстах.
Учёный возмутился: работа была срочной, а переписчик ходил по именинам. Он помог юноше распутать шарф и поторопил его в кабинет, где для него уже приготовили бумагу и папиросы.
Диктовка и разговор за чаем[ред.]
Учёный начал диктовать рассуждение о политических и социальных формах. Услышав слово «формы», Иван Матвеич вспомнил, что в гимназии при нём носили другие мундиры. Учёный сначала велел ему писать, а затем сам расспросил о гимназии: юноша оставил её после четвёртого класса три года назад, по домашним обстоятельствам.
Заглянув в рукопись, учёный упрекнул переписчика за растянутые строки. Иван Матвеич обиделся и предложил убавить ему плату, если тот подозревал его в расчёте. Учёный ответил, что дело не в деньгах, а в аккуратности.
Горничная принесла чай и сухари. Иван Матвеич с жадностью ел и громко прихлёбывал, раздражая учёного, а потом признался, что проголодался. За чаем он рассказал о весне на родине, в Донской области, где в марте уже можно ловить тарантулов. Учёный расспросил его об этой забаве, после чего они снова принялись за работу.
Советы о будущем[ред.]
Продиктовав ещё около двадцати строк, учёный задумался, а затем спросил, нашёл ли Иван Матвеич место. Юноша ответил, что собирается поступить на военную службу добровольцем, хотя отец советует ему идти в аптеку.
Учёный предложил ему готовиться в университет и больше читать. Выяснилось, что Иван Матвеич не читал ни Тургенева, ни Гоголя. Учёный с удивлением и упрёком сказал ему:
«Такой хороший вы малый, так много в вас оригинального, и вдруг… даже Гоголя не читали! Извольте прочесть! Я вам дам! Обязательно прочтите! Иначе мы рассоримся!»
Иван Матвеич тем временем заметил лужи от растаявшего на его сапогах снега и устыдился. Учёный расспросил его о ловле птиц, снова попытался диктовать, но после десяти строк решил отложить работу до утра и велел прийти к девяти, не опаздывая.
Нежелание уходить[ред.]
Иван Матвеич понимал, что ему пора уходить, но не хотел покидать тёплый, светлый кабинет. Дома его ждали бедность, голод, холод и попрёки ворчливого отца; здесь же ему дали сладкого чаю с сухарями и слушали его рассказы.
Учёный взглянул на часы и взял книгу. Иван Матвеич поднялся и напомнил об обещанном Гоголе. Учёный пообещал дать книгу и попросил его остаться:
«Только куда же вы спешите, голубчик? Посидите, расскажите что-нибудь…»
Иван Матвеич снова сел и широко улыбнулся. Почти каждый вечер он находил в голосе и взгляде учёного мягкость, казавшуюся ему родной. Иногда юноше даже думалось, что учёный привязался к нему и бранит за опоздания лишь потому, что скучает по его рассказам о тарантулах и ловле щеглят на Дону.