Знак беды (Быков)/Глава 26
из цикла «Знак беды»
Очень краткое содержание[ред.]
Белорусская деревня, период немецкой оккупации. Степанида ждала приезда Корнилы из Выселок, который должен был привезти ей бомбу в обмен на поросёнка.
Днём она ходила в местечко к тюрьме, где держали её мужа Петрока. Полицай Недосека грубо прогнал её, не позволив передать корзину с едой. Тогда она встретила учителя Свентковского, который согласился передать корзину, но настойчиво велел ей немедленно уйти, намекая на опасность.
Вечером приехал Корнила с бомбой.
Они спрятали её в яме за хлевом, засыпав хворостом. Корнила предупредил, что бомба с небольшим браком и её нужно будет исправить.
И она вдруг удивилась, словно увидев себя со стороны: что она затеяла? Это тебе не винтовка, которую бросила в колодец — и все концы в воду. Наверно, бомбу этак не спрячешь, с бомбой как бы не влипнуть всерьёз.
Подробный пересказ[ред.]
Деление пересказа на разделы — условное.
Тревожное ожидание и встреча с полицией в местечке[ред.]
Ещё до наступления темноты Степанида с беспокойством вышла во двор, вглядываясь в дорогу. Она ждала приезда важного человека, но мысли её всё время возвращались к событиям сегодняшнего утра. Побывав днём в местечке, она пыталась узнать хоть что-то о судьбе своего арестованного мужа. Церковь, превращённая полицаями в тюрьму, была обнесена новыми укреплениями и охранялась.
У ворот она узнала в часовом своего односельчанина и попыталась заговорить с ним, надеясь на земляческую помощь.
Однако разговор не задался, часовой был груб и категоричен.
Но Недосека выглядел таким неприступным... Будто его подменили кем-то. — Не подходи! Применю оружие! — вызверился полицай, хватая с плеч знакомую винтовку с расколотым и склёпанным железкой прикладом.
Отойдя от тюрьмы, она долго ждала у здания полицейской управы, надеясь встретить кого-нибудь из знакомых, но никто не выходил. Наконец, она заметила спешившего к крыльцу бывшего учителя.
Степанида догнала его и попросила передать корзинку с продуктами для заключённого супруга.
Тот взял передачу, но повёл себя странно.
Свентковский молча взял из её рук корзинку... — И сейчас же идите отсюда! Сейчас же, быстро!! — бросил он тихим настойчивым шёпотом... Наверно, там что-то случилось... и над ней также нависла беда.
Почувствовав реальную угрозу, Степанида поспешила покинуть местечко, опасаясь, что полицаи до чего-то дознались.
Приезд Корнилы и обмен бомбы на поросёнка[ред.]
Вернувшись домой и немного успокоившись, она продолжила ожидание в сумерках. Рядом с ней, чувствуя настроение хозяйки, бегал и настороженно вглядывался в темноту пёс.
Вскоре послышался стук колёс, и во двор въехала подвода. Прибывший мужчина был осторожен и немногословен, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Степанида указала ему путь за хлев, к оврагу, густо заросшему малинником. В полной темноте они сгрузили с телеги тяжёлый металлический предмет и спрятали его в яме, тщательно забросав хворостом. Мужчина, однако, поспешил предупредить, что привезённое устройство имеет неисправность, которую необходимо будет устранить.
Очень осторожно они опустили длинное, скользкое от дождя тело бомбы на мокрую траву... — Она, знаешь, немного того... С брачком, — натужно сообщил он... — Небольшой брак, — поторопился заверить её Корнила.
Закончив с маскировкой тайника, они отправились за обещанной платой. В засторонке Степанида с трудом поймала упитанного поросёнка. Ей было жаль отдавать животное, но другого выхода не было. Кое-как посадив визжащего подсвинка в мешок, она передала его возчику. Тот укрыл добычу сеном и поспешил уехать, напоследок строго наказав ей молчать об их встрече и сделке.
Ночная разведка моста[ред.]
Оставшись одна, Степанида не могла найти себе места. Промозглый холод и сырость пронизывали её, но внутреннее напряжение требовало действий. Ей не терпелось приблизить момент, когда ненавистный мост на большаке будет разрушен. Она решила, не откладывая, осмотреть место будущей диверсии. Быстро спустившись к дороге, она пробралась через поле, обогнула сосняк и болото, стараясь оставаться незамеченной. Добравшись до насыпи, она убедилась, что вокруг тихо и пустынно. Спустившись к самой воде, Степанида вглядывалась в непроницаемый мрак под мостом. Ей удалось разглядеть, что между свежей насыпью и чёрным настилом осталось достаточно пространства. Это место идеально подходило для того, чтобы незаметно заложить туда бомбу. Удовлетворённая своим открытием, она почувствовала прилив уверенности: задуманное вполне можно было осуществить, если действовать осторожно.
Планы Степаниды по организации диверсии[ред.]
Возвращаясь домой через поле, она обдумывала дальнейшие шаги. Главной заботой теперь было найти специалиста, способного исправить взрыватель бомбы, о чём говорил возчик. Она решила обратиться к знакомой в Выселках.
У той скрывался от немцев родственник, бывший военный.
Степанида надеялась, что он сможет наладить механизм. За работу она собиралась щедро расплатиться последними курами, понимая, что больному нужен бульон.