Крещение огнём (Сапковский)
из цикла «Ведьмак»
Очень краткое содержание[ред.]
Фэнтезийный мир. Через месяц после мятежа на острове Танедд ведьмак Геральт лечился в лесу Брокилон у дриад. Его тяжело ранили, но магические травы помогли срастить кости.
Геральт отчаянно искал следы своей приёмной дочери Цири, исчезнувшей с Танедда. Владычица Брокилона отправила лучницу Мильву собирать информацию.
Мильва узнала, что Цири якобы находится в Нильфгаарде, где император собирается на ней жениться. Геральт немедленно отправился спасать девочку. К нему присоединились поэт Лютик и сама Мильва. Путь лежал через охваченные войной земли — Нильфгаард начал наступление на северные королевства.
По дороге к ним прибился молодой нильфгаардец Кагыр, который когда-то пытался похитить Цири, но теперь хотел помочь её найти. Геральт ему не доверял. Позже к группе присоединились краснолюд Золтан Хивай и вампир-алхимик Регис, давно отказавшийся от крови.
При переправе через Яругу на путников напали с обоих берегов. У Мильвы случился выкидыш. Паром прибило к мосту, который защищали лирийские солдаты. Геральт решил возглавить оборону:
Насрал я на эту войну... Но тут Мильва. Решай. Идёшь за мной или встаёшь на сторону чёрных плащей?.. Так и получилось, что один ведьмак и один союзный ему нильфгаардец заорали... и ринулись вперёд...
Они отбили атаку, и королева Мэва посвятила Геральта в рыцари. Тем временем Цири разбойничала с бандой Крысы под именем Фалька, а тайная ложа чародеек планировала использовать девушку для захвата власти.
Чародейка Йеннифэр сбежала от ложи и начала собственные поиски девочки.
Подробный пересказ по главам[ред.]
Названия глав — условные.
Глава 1. Встреча с Мильвой; поиски Цири начинаются[ред.]
Спустя месяц после событий на острове Танедд ведьмак Геральт лечился в Брокилоне у дриад. Его тяжело ранили — сломали руку и бедренную кость. Дриады использовали магическую траву конинхаэлью и пурпурный окопник, благодаря чему кости срослись невероятно быстро. Однако побочным эффектом стали боли в суставах — локте и колене.
Геральт отчаянно искал следы Цири, своей приёмной дочери, которая исчезла с Танедда. Владычица Брокилона Эитнэ попросила лучницу Марию Барринг, известную как Мильва, помочь ведьмаку собрать информацию. Мильва сначала отказывалась — это было опасно, её могли узнать и казнить за прошлые преступления. Но Эитнэ напомнила ей о долге: дриады когда-то спасли Мильву от смерти, сняв с петли браконьерской ловушки.
Мильва отправилась в разведку и вернулась с новостями: по всем королевствам шла охота на участников мятежа на Танедде. Искали чародеев-предателей, командира скоя’таэлей по имени Фаоильтиарна, а также ведьмака Геральта и девушку Цириллу. Их приказано было брать живыми. Мильва также сообщила, что в развалинах башни на Танедде никого не нашли — Цири исчезла бесследно. Геральт был потрясён этим известием.
Через десять дней Мильва вернулась с новой информацией: Цири якобы находится в Нильфгаарде, где император Эмгыр собирается на ней жениться. Геральт немедленно решил отправиться в Нильфгаард спасать девочку. Мильва попыталась его отговорить, говоря, что у него нет никаких шансов.
Глава 2. Путешествие через войну; Крысы и их разбой[ред.]
Геральт покинул Брокилон на эльфийской кобыле по кличке Плотва. Вскоре к нему присоединился его старый друг, поэт и трубадур по прозвищу Лютик. Они направились на юг, к Яруге. Путь их лежал через охваченные войной земли — Нильфгаард начал новое наступление на северные королевства.
Мильва догнала их у порогов Кеанн Трайс. Она предупредила, что на юге идёт война, нильфгаардские войска наступают. Геральт настаивал на продолжении пути. Мильва решила провести их безопасным путём через леса на восток.
По дороге они наткнулись на гавенкаров — торговцев, снабжавших скоя’таэлей оружием. Гавенкары везли пленника в гробу — это оказался молодой нильфгаардец, которого Геральт узнал. На Танедде этот человек пытался похитить Цири. Геральт освободил его, но предупредил, что при следующей встрече убьёт. Вскоре на гавенкаров напали нильфгаардские солдаты. Мильва спасла Геральта и Лютика, расстреляв нападавших из лука.
Путники бежали от преследования через горящие леса. Они стали свидетелями ужасов войны — сожжённых деревень, изувеченных трупов, массовых казней. Война превратила цветущие земли в ад.
Тем поразительнее, что реальная война — а несколько реальных войн мне видеть довелось — с точки зрения порядка и организованности удивительно походит на охваченный пожаром бордель.
Освобождённый нильфгаардец продолжал следовать за ними. Его звали Кагыр Маур Дыффин аэп Кеаллах. Он утверждал, что хочет помочь ведьмаку найти Цири, но Геральт ему не верил и дважды пытался прогнать его прочь.
Тем временем в разных уголках мира разворачивались другие события. Цири, носительница Старшей Крови, разбойничала с бандой под названием Крысы, скрываясь под именем Фалька. Она плясала на деревенских праздниках, участвовала в грабежах, убивала людей. Крысы стали известны своей жестокостью.
Геральт видел странные сны о Цири. Она ехала через деревню с какими-то молодыми людьми, держала за руку коротко остриженную девушку. Цири улыбалась, но её улыбка не нравилась ведьмаку. Он чувствовал, что за ней следует смерть.
Глава 3. Золтан Хивай и краснолюды; дорога на восток[ред.]
Путники встретили группу краснолюдов во главе с Золтаном Хиваем. Краснолюды вели беженцев из Кернова — женщин с детьми. Золтан предложил объединиться и идти вместе на восток, к реке Ине, где должны были находиться темерские войска.
Золтан оказался добрым и весёлым спутником, хотя признался Геральту, что добыл припасы, ограбив других беженцев. Он объяснил свою философию: невозможно быть добрым ко всем, поэтому он творит добро конкретное — заботится о себе и своём окружении.
Я — краснолюд разумный и рассудительный и знаю, что быть добрым ко всем невозможно... Поэтому я решил творить добро конкретное, такое, которое не идёт впустую. Я добр к себе и своему непосредственному окружению.
Группа медленно продвигалась по разорённым войной землям. Они видели трупы, пожарища, встречали колонны беженцев. Однажды Геральт защитил от мародеров девочку на разорённой мызе, зарубив восьмерых насильников. Золтан одобрил его поступок.
Путники шли по Старой Дороге, древнему эльфийскому тракту, который люди разрушили, выковыривая камни для строительства. Телега краснолюдов с трудом продвигалась по разбитой дороге. Наконец она развалилась при переправе через речку О. Золтан приказал четверым краснолюдам остаться и закопать самое ценное — туески с награбленным добром, а сам с остальными продолжил путь.
Вскоре они расстались с Золтаном и его спутниками, которые направились в горы Махакама. На прощание краснолюд подарил Геральту свой сигилль — превосходный меч краснолюдской работы с руническими письменами.
Глава 4. Регис-вампир; лагерь беженцев и спасение[ред.]
На древнем эльфийском кладбище Фэн Карн путники встретили странного человека — цирюльника и алхимика по имени Эмиель Регис. Он жил в шалаше и собирал мандрагору для изготовления лекарств. Регис пригласил их переночевать у него и угостил самогоном из мандрагоры. Напиток оказался крепчайшим, и вся компания здорово опьянела.
Регис предложил присоединиться к группе и провести их в друидский круг на Каэд Дху, где друиды могли бы помочь найти Цири. Геральт согласился. На следующий день они наткнулись на лагерь беженцев у реки Хотли. Там местный жрец устроил суд над девушкой, обвинённой в колдовстве и сговоре с вампиром. Жрец собирался пытать её раскалёнными подковами.
Регис вмешался и голой рукой вытащил раскалённую подкову из огня, доказав невиновность девушки. Жрец обвинил его в дьявольщине. Внезапно на лагерь напали нильфгаардцы. В суматохе Геральта и Лютика схватили темерские солдаты и привели к маршалу Виссегерду, командующему цинтрийским корпусом.
Виссегерд узнал Геральта — пятнадцать лет назад они встречались в Цинтре. Маршал обвинил ведьмака в том, что тот похитил Цири и продал её Эмгыру. Он приговорил Геральта и Лютика к смертной казни через повешение. Их связали и бросили в сарай.
Ночью Регис проник в лагерь, усыпил стражников магией и освободил пленников. Геральт понял, что Регис — не обычный человек. Когда они бежали из лагеря, Лютика ранила стрела. Регис перевязал ему голову. Геральт приставил меч к горлу вампира, но тот спокойно предложил ему ударить. Ведьмак опустил оружие — Регис спас им жизнь.
Глава 5. Битва за мост через Яругу; Кагыр присоединяется к дружине[ред.]
Кагыр продолжал следовать за группой. Мильва спасла его от разъярённых кметов, и он рассказал ей важную новость: Цири нет в Нильфгаарде. Император получил подложную девушку-двойника. Настоящая Цири исчезла неизвестно куда. Мильва передала эту информацию Геральту.
Группа направилась к Яруге, чтобы переправиться на другой берег и добраться до друидского круга. Они наняли паромщика. Во время переправы на них напали с обоих берегов — с одной стороны лирийские партизаны, с другой — нильфгаардцы. Паромщик в панике перерубил канат, и паром понесло течением.
Стрелы посыпались со всех сторон. Были убиты помощник паромщика и несколько лошадей. Мильва отстреливалась, уложив нескольких нильфгаардцев. Стрела попала в Региса, пронзив ему грудь, но вампир остался жив — для высшего вампира такая рана не смертельна. У Мильвы случился выкидыш. Регис оказал ей помощь.
Паром прибило к мосту, который защищали лирийские солдаты от нильфгаардского наступления. Солдаты приняли путников за врагов и обстреляли паром из арбалетов. Геральт и Кагыр выскочили на берег и возглавили оборону моста. Они остановили бегство солдат и повели их в бой. В жестокой схватке им удалось отбить нильфгаардскую атаку.
Риск, опасность, труд, борьба с сомнениями должны лечь на тебя... Этакое, сказал бы я, испытание, крещение огнём. Ты пройдёшь сквозь опаляющее, но и очищающее пламя. Сам, в одиночку.
После боя к Геральту подошла королева Мэва, командующая лирийскими партизанами. Она поблагодарила его за спасение моста и посвятила в рыцари, дав ему имя Геральт Ривский. Ведьмак принял это с горькой усмешкой.
Глава 6. Ложа Чародеек; планы относительно Цири[ред.]
В замке Монтекальво собралась тайная ложа чародеек. Филиппа Эйльхарт созвала двенадцать самых могущественных волшебниц, чтобы создать организацию для защиты магии. В ложу вошли Маргарита Ло-Антиль, Трисс Меригольд, Кейра Мец, Шеала де Танкарвилль, Сабрина Глевиссиг, две нильфгаардские чародейки и три эльфки.
Францеска рассказала историю Старшей Крови — особого гена, передающегося по женской линии от Лары Доррен, эльфийской чародейки, жившей сотни лет назад. Этот ген проявился у Цири. Филиппа объявила главную цель ложи: возвести Цири на трон Севера, выдав её замуж за принца Ковира. Так магия получит реальную власть.
Францеска привела на собрание Йеннифэр, которую полтора месяца держала в виде нефритовой статуэтки, спасая от преследования. Йеннифэр выслушала планы ложи, но не дала слова, что не сбежит. Она хотела сама спасти Цири и отомстить Вильгефорцу.
Одна из нильфгаардских чародеек тайно помогла Йеннифэр. Та телепортировалась из Монтекальво, упав в море у островов Скеллиге. Йеннифэр решила найти союзников и начать собственные поиски Цири.
Глава 7. Дружина ведьмака; посвящение в рыцари[ред.]
После битвы за мост дружина Геральта продолжила путь. Регис объяснил спутникам свою природу — он был высшим вампиром, но давно отказался от крови. В молодости он злоупотреблял кровопийством, что привело к несчастному случаю. Кметы продырявили его кольями, отрубили голову и закопали. Пятьдесят лет он провёл в могиле, регенерируясь. После этого дал себе слово никогда больше не пить кровь.
Геральт обнаружил, что Мильва беременна. Регис подтвердил — десятая неделя. Девушка потребовала дать ей снадобье для прерывания беременности. Геральт поговорил с ней наедине и убедил сохранить ребёнка. Мильва согласилась, но Регис всё равно выбросил приготовленное снадобье.
Отправилась, чтобы помочь спасти чужого ребёнка. Хотела расплатиться. Отдать долг... Чужой ребёнок за своего. И я обещал тебе помочь в нужде. Мильва, я не смогу тебе помочь. Поверь, не смогу.
Геральт изменил планы — отказался идти через опасные болота Ийсгита, чтобы не подвергать Мильву риску. Они решили переправиться через Яругу на пароме. Во время переправы на них напали с обоих берегов. У Мильвы от стресса случился выкидыш. Регис оказал ей помощь прямо на пароме под градом стрел.
Ну и компашка мне досталась... Братья по оружию! Дружина героев! Прямо садись и плачь! Виршеплет с лютней. Дикие мордастые полудриады-полубабы. Вампир... и чёртов нильфгаардец, упорно твердящий, что он не нильфгаардец.
Паром прибило к мосту, который защищали лирийские солдаты. Геральт и Кагыр возглавили оборону и отбили нильфгаардскую атаку. Они прошли своё крещение огнём — сражались бок о бок как братья по оружию. После боя королева Мэва посвятила Геральта в рыцари. Так сформировалась странная дружина ведьмака — поэт, лучница, вампир и нильфгаардец, объединённые общей целью найти Цири.