Земля под белыми крыльями (Короткевич)/Сквозь дым столетий/Прагосударство и его люди
из цикла «Земля под белыми крыльями»
Деление пересказа на разделы — условное.
Общая держава и её наследие[ред.]
Автор начинал рассказ о ранней истории предков белорусов, русских и украинцев с Киевской Руси. По его мнению, племена стремились к объединению из-за общих врагов, языка и торгового пути «из варяг в греки». Общая держава складывалась как защита от чужеземцев.
Софийские соборы стояли в Киеве, Полоцке и Новгороде. Общим литературным памятником было и «Слово о полку Игореве». Место рождения его автора неизвестно, но он подробно знал Русь: упомянул и киевский Боричев спуск, и небольшую минскую реку Немигу.
Христианство и сопротивление новой вере[ред.]
Принятие христианства, по мнению автора, укрепило державу и способствовало распространению письменности. Однако на белорусских землях новую веру долго не принимали. Автор предполагал, что одной из причин могла быть ненависть к киевскому князю Владимиру: он сжёг Полоцк, убил князя Рогволода с семьёй и взял в жёны его дочь Рогнеду.
Когда Владимир женился на византийской невесте, он поселил Рогнеду в Изяславле. Автор называл и другие возможные причины сопротивления: стремление защитить независимость и приверженность старым обычаям. После резни, которую устроил в земле радимичей воевода Волчий Хвост, память о ней сохранилась в дразнилке. Языческие верования тоже оказались живучи: ещё в конце XVIII века священник сообщал о крестьянах, которые тайно держали идола.
Надписи и пределы грамотности[ред.]
Свидетельства письменности находили на разных предметах. При раскопках Берестья обнаружили хорошо сохранившиеся деревянные постройки и мостовые, а также гребешок с вырезанными буквами кириллической азбуки. Сохранилась и витебская берестяная грамота. Надписи встречались на сосудах, пряслицах, каменных крестах и иконах.
Возле Полоцка в Двине лежал камень с молитвой за Бориса. На другом камне, возле Коханова, была высечена датированная 1171 годом молитва за Василия, в крещении Рогволода, сына Бориса. Автор сам видел такие камни и испытывал возле них чувство принадлежности к истории.
При этом автор возражал против представления, будто грамотность была широко распространена:
И всё же напрасно некоторые считают, что грамотность была широко распространена.
В пример грамотности простых людей приводили берестяное письмо Степана к Нежиле с просьбой продать одежду и купить жита. Но автор обращал внимание на сумму в шесть гривен: за неё тогда можно было нанять четырёх работниц на шесть лет. Он предполагал, что грамотными были преимущественно состоятельные люди.
Труд, достаток и первые писатели[ред.]
Бедные жители молодых городов и деревень занимались ремёслами и земледелием, охотились, ловили рыбу и добывали мёд диких пчёл. Они выращивали хлеба, бобовые, лён и коноплю. Находки гречки в Гродно, по словам автора, опровергали утверждение, будто она попала в Европу лишь в XV веке.
Знать воевала, правила и судила, жила в укреплённой части города, в домах с расписанными стенами. Она пользовалась привозной и местной стеклянной посудой, играла в шахматы и украшала жилища.
Первые писатели создавали преимущественно церковные сочинения: жития, описания паломничеств и проповеди. Среди них был живший в XII веке Кирилл Туровский.
В одной из проповедей Кирилл Туровский живо описывал весеннее обновление природы:
Сегодня деревья выпускают побеги и расцветают душистые цветы, и вот уже сады струят сладкий аромат...
Автор сравнивал эту картину с майским вечером у деревенского дома: взрослые отдыхают у хаты, сады цветут, а дети ловят майских жуков. Он заключал, что и во времена Кирилла жизнь весной выглядела так же.